第332章 铁函锁潮
第332章 铁函锁潮 (第2/2页)他刚探出半个身子，便见甲板上已经分出胜负。林阿虎被一名锦衣卫用长枪逼到艉楼角落，正待翻出船尾跳河，朱瞻均却已抢先一步登上艉楼顶，踩着湿漉漉的帆布俯视着他：“林阿虎，你从满剌加一路把军火送到天津，不是为了卖给海匪的。你说出收货人，我可以留你一命，交给有司审断，不教你死在乱刃之下。”
林阿虎目光闪烁，忽然冷笑一声：“殿下好眼力。可你抓了我一个船主有什么用？铁货已经从这河口流出去两批了，如今怕是已经到了大同府的煤窑里。你们要寻的人，不在海上，而在山里。”他话音刚落，猛地把刀往甲板上一掷，竟是放弃了抵抗。
李忠手下的锦衣卫一拥而上，将林阿虎反剪双臂绑了个结实。
与此同时，活禽铺那边也传出了骚动声。李忠早已带二十名便衣在铺子前后埋伏，郑三水听见河面铳响，心知不妙，顾不得地窖里的货，从后门翻窗便逃。窗下却恰好铺着一副晾鱼的旧网，李忠命人用竹竿一挑，郑三水跌进网中，三两下便被兜了个严实。地窖里两个伙计企图点火烧账本，也被破门而入的锦衣卫一脚踢翻，泼水灭烟，抢出了大半箱账簿和票据。
到了后半夜，海河口的雾气越来越重。柳记修船铺后院堂屋里，朱瞻均换了件干爽棉袍，坐在八仙桌后，面前摊着从船厢和地窖里搜出的各式物件：一根黄铜炮闩半成品，十支用油布裹好的燧发枪身，两箱硫磺和一箱硝石，还有一沓写满数字的账页，封面上墨迹淋漓地写着“辛丑冬账”四个字。
郑三水被押进来时，浑身湿透，抖如筛糠。他跪在地上，磕头如捣蒜：“殿下饶命！小的是何九叔手底下管账的，从没杀过人啊！”
朱瞻均并不接话，只拿起那根黄铜炮闩在灯下转了转，淡淡道：“三水，你在何九渊手下做了几年账房？”
“回殿下，六……六年。”
“六年账房，总该认得这笔字是谁写的吧？”他将一页账册推过去，“这页纸上的‘满剌加都纲司’五个字，笔锋带钩，不是寻常账房能有的功夫。你告诉我，都纲司那边，替哪一位贵人经办这批铁器？”
郑三水嘴唇哆嗦，目光朝左右闪躲。朱瞻均不等他开口，又拿起从林阿虎艉舱搜出来的那封信，在灯盏上方晃了晃：“你也不用心存侥幸。这封信上写着‘凤阳墙内旧人已妥，只待军器到齐，举火为号’。我已命锦衣卫连夜送奏本进京。郑三水，你可知串通废庶人朱高煦谋逆，是什么罪名？”
郑三水听到“朱高煦”三个字，猛地磕了个响头，涕泪横流：“殿下！小的实在不知凤阳墙里的事！小的只知这批货是满剌加都纲司一个姓贺的通事订的，说要从海路运到天津，再由山西一名唤作尤九常的客商接走，运往大同府怀仁县一处煤窑存放。小的只管在天津交付，别的一概不知啊！”
朱瞻均目光微动：“尤九常？他是做什么的？”
“听说是大同府那边的马贩子，常年在口外走货，与宣府、大同一带的边军都熟。前两批货，也是他派人来天津接的，走的运河水路，在河间府泊头镇换车西行。小的只见过他手下一个浑名‘铁脚李’的伙计，长得黑瘦，左眉有一道刀疤。”郑三水说着又伏地磕头，“殿下明鉴，小的真不知道这铁器是要给谁用的！若早知牵扯废庶人，打死小的也不敢接这桩买卖！”
朱瞻均沉默片刻，手中的信纸在灯焰上晃了一下却没有点燃。他转头看向立在门边的李忠：“你带二十名精骑，沿运河水路往泊头镇方向追，不必打草惊蛇，跟住‘铁脚李’和那两批货，看它们最终进的是哪座煤窑。沿途换马不换人，消息用飞鸽传回。”
李忠一抱拳：“卑职领命。”他又看向萧七娘：“你可认得那枚鱼尾纹铜钱的来历？”
萧七娘道：“这是泉州何记海舶老帮主何九渊早年定下的信物，只在何记旧部里流传。如今何九渊已死，这铜钱还能落在郑三水手里，说明何记在海外的残余势力，至少有一部分已经被满剌加都纲司收编了。”
朱瞻均点点头，目光落在那封烧了半角的信上：“既然凤阳墙内已经有人动了心思，那不只是一个废庶人坐得住坐不住的事。朱高煦虽被囚禁，但他在京师、大同的旧部本来就没杀绝。张锐虽然已经伏法，可他手下的散兵游勇还有不少浪在口外。这批军器一旦真的运到怀仁县煤窑，恐怕不是埋伏、便是接应。”
他抬起眼，语气平静却不容置喙：“郑三水，我再问你一件事。明日辰时的接头客商，除却‘铁脚李’，还有别人吗？”
郑三水拼命摇头：“小的真不知道！林阿虎只说有人来提货，具体是谁，要等天亮见他手中信物才晓得。”
朱瞻均沉吟片刻：“那好，明日辰时，这个头仍有人去接。”他看了看萧七娘，又看了看周彪，“百户周彪，你换上郑三水的衣裳，坐镇活禽铺，等那接头人露面。萧七娘在对面茶棚里盯着，若来人拿出信物，就按何记旧规矩对答，套出他下一处交接点。倘若来人察觉不对要跑，周彪你便动手拿人。”
周彪领命。
天蒙蒙亮时，一场收网的局已经布好。活禽铺照旧开门，几只笼中鹅鸭在晨雾中呱呱乱叫，铺后地窖的箱笼原样未动，只是箱下暗格中多了四名持铳的锦衣卫。萧七娘在对面一间卖热汤饼的棚子里坐下，要了一碗姜茶，用碗沿挡着半张脸，目光却一直锁着街口。
辰时刚过一刻，街口果然走来一人。此人身穿半旧羊皮袄，头戴毡帽，身量不高，走路却极稳，左眉上一道刀疤在晨光中格外显眼。他走到活禽铺前，停下脚步，左右张望一番，才从怀里摸出一枚黄铜扳指，在门板上敲了三下——两短一长。
周彪正坐在柜台后头，心头一跳，按萧七娘教他的规矩，也取出一枚鱼尾纹铜钱，丢在柜台上的青瓷碗里，发出了当一声。门外那人听见响声，推门进来，目光扫过周彪的脸，脚步忽然一顿：“郑三水呢？”
周彪心中一凛，面上却不动声色地咧嘴一笑：“郑掌柜夜里着了凉，此刻正蹲后头净房呢。您老先坐，茶已沏上了。”说着便往后头喊了一声：“三水哥，客商到了！”
后门帘子一挑，一名五花大绑的假郑三水自然不可能出来，但跟在周彪身后的锦衣卫已经猛一掀帘，厉喝一声：“拿下！”门口那“铁脚李”反应极快，转身便窜向街口。萧七娘将手中姜茶碗一撂，半路横插一步，脚尖一勾，铁脚李踉跄倒地，尚未翻身，周彪已带人扑到，一条绳索套了下去。
事毕，朱瞻均站在活禽铺后院里，看了看被绑得结结实实的铁脚李，微微颔首：“不用再审了。把他与郑三水、林阿虎一并押上，连赃物一起封船。周彪留天津看管，待有司来提。”
铁脚李却恨恨地抬起头，竟冷笑一声：“殿下好手段。可你也不想想，这条铁路上跑的车、水里开的船，哪一件不是靠匠户的血汗铸出来的？废庶人在凤阳墙里只要一声号令，大同的旧部、口外的马贼，还有满剌加那头的铁器，都会汇到一处。你今日抓我一个走货的，明日还有千人万人走货。”