第四百一十八章 风起
第四百一十八章 风起 (第2/2页)“所以属下就没走暗路，而是通过城外死信箱，跟云间阁的王掌柜递了个条子。”
子鼠嘴角微翘，低声道：“大人您是不知道，这两位军爷在外头虽然横，可在家里头，财政大权全归他们那两个贪财如命的婆娘管着！几个月前，王掌柜卖了个天大的人情，准许张副指挥和孙都尉两家的婆娘，各自在安利商号里投了笔钱，拿了好一批分红。”
“那两家的婆娘跟见了亲爹一样，当晚就把自家爷们儿的耳朵给拧住了，千叮咛万嘱咐，说云间阁那是他们两家下半辈子的金山银山，谁要是敢断了云间阁的财路，她们就跟谁拼命！”
“前天咱们的人只打着云间阁外围供货商行的旗号，去跟张副指挥和孙都尉喝了一顿酒，稍微提了提往后夜里可能会有几车‘不方便走官面税卡的南边私货’和几个伙计要进出明德门，在西城落脚。那两位连里头装的是什么都没多问，便拍着胸脯当场就应下了！有了这两人给咱们兜底，往后咱们北镇抚司往城外放信鸽、送密报，就再也不用去走西市旱桥那些被曹斌盯死的阴沟险路了，直接就能堂堂正正地打着商行的旗号走明德门官道！”
听完这一番话，饶是魏老三平日里城府极深、喜怒不形于色，此刻脸上也终于浮现出了一丝由衷的笑意。
安利商号么...还真是在长安钓了好一批大鱼啊。
这种守门巡城的军官，旁人盯得紧，自己也很是警觉，往往最难搭上线了，如今居然能通过做生意，走夫人路线，和其结下善缘么？
虽然不像其他风媒一样，能控制得化为己用，但只要有了第一次行方便，从今以后，也不是不能用其他法子将其彻底拉上船来...
魏老三这般思索着，掏出本小册子随手记了两笔，这才继续顺着绢册看到了最后一页，目光落在最底下一排用笔圈出来的代号上，沉声问道：
“承恩公张国舅府上的管家、礼部左侍郎家的二公子、还有都察院专管风闻奏事的清流御史...那几条大鱼，如今在云间阁里头的线，都还稳当吧？”
“很是稳当！”
子鼠说到这里，声音里也透着一股荒诞与快意：
“大人，那几位如今可全都是云间阁安利商号里的顶梁柱、大金主啊！尤其是承恩公张国舅府上--张国舅毕竟是太后娘娘的亲弟弟，有他带头往安利商号投钱吃红利，其他人自然也就少了很多忌惮。而且上个月底，张国舅为了能多投些，竟是连内务府拨给他采买皇陵祭祀贡品的五万两官银，都挪出来填进安利商号‘投资’了！”
“其他人也是这般，大多是吃过一次分红后就欲罢不能了，根本不需要云间阁主动去接触，光是这些大人物自己，为了护住云间阁这棵摇钱树，只要长安有一丁点儿针对云间阁的风吹草动，不用过夜，他们自己就会出面斡旋了。”
魏老三轻轻合上了手里这卷记录着无数长安权贵肮脏秘密的绢册，紧绷了大半天的嘴角，这才缓缓扬起了一抹极淡的弧度。
这就是公子啊。
犹记当初在荆襄，公子轻描淡写地定下了“一明一暗，双线入京”的方略。
谍战，怎么可能只是简单地训练谍子去刺探情报？
单靠他魏老三带着北镇抚司的谍子在阴暗处钻营，哪怕制度再严密、麾下再忠诚，在这大乾经营了两百年的中枢之地，面对着曹斌这种鹰犬，也终究是无根之萍，迟早有一天会被一点一点耗死。
可一旦在明面上立起了“云间阁”这座金碧辉煌的销金窟，就不一样了。
根本不需要去收买每一个人，只需要把人性里头的贪婪、虚荣与恐惧勾出来，用那源源不断的利益，把长安城里这群手握大权的皇亲国戚、世家清流、六部官吏全都拉到自己的身边！
当大乾朝堂上那些做规矩、管鹰犬的大人物们，自己都变成了和荆襄一起发财的人时，为了保住自己的银子、官位和身家性命，自然而然就会变成挡在锦衣卫身前的一堵墙了！
用朝廷的权贵，去限制朝廷的爪牙；抽长安帝都的银子，来养肥埋葬江山的这些人！
这等杀人不见血、直接从根子上刨断帝都国运的手段，除了自家公子，这天下间，还有谁人能够想得出来？！
......
等到将这些信息仔仔细细地拆分好归档，魏老三便将绢册凑到了油灯跳跃的火苗上方。
火舌舔舐上去，火光在耳房里轻轻跳跃着，映照在魏老三和子鼠的脸上。
直到最后一角烧尽，魏老三才松开手，抬脚将灰烬连同泥土一同碾碎，混入了马粪草屑之中。
“不过，大人...”
站在旁边的子鼠，看着魏老三的动作，犹豫了片刻，还是忍不住道出了这两天一直憋在心头的疑惑：
“属下这两日在汇总六部衙门和各处风媒报上来的日常动静时，总觉得有些反常。”
魏老三不用抬头看他神情，便已经猜到了他想说什么，只淡淡地反问了一句：
“你是想说，巴蜀那边的战报吧？”
“正是！”
子鼠脸上写满了百思不得其解：“大人，公子亲率大军在八月二十七日攻破成都，蜀王李煊逸自刎的消息，咱们北镇抚司已经收到战报了。”
“按理说，咱们为了避开朝廷的关卡，信鸽还要在不同地方中转数次；而朝廷设在汉中、中原和秦岭各处的加急兵部驿站，一路换马不换人，跑死驿卒往长安送讯的速度，只会比咱们的信鸽更快，绝不可能比咱们更慢！”
“算算脚程，成都城破、蜀王授首的战报，最迟在十天前，就应该已经冲进长安明德门，摆在政事堂的案头上了！”
“可...邪门就邪门在这里！十天过去了，整个长安城的民间，居然像是完全不知道这件事一样，连半点风浪都没有掀起来！”
“至于朝堂，六部衙门每天照常点卯办公，政事堂也未曾颁布半点政令，清流言官们也未曾痛哭流涕骂上几句...”子鼠越说越觉得荒谬，“大人，那可是整个巴蜀啊！如今蜀王死了，成都破了，这么天塌地陷的一桩大事，大乾的朝廷怎么能跟没事人一样？！”
听着子鼠这番发问，魏老三嘴角微挑，讥诮道：
“还能是因为什么？”
“当然是因为，坐在珠帘后头的那位太后娘娘，还有政事堂里那位老谋深算的左相，在看到战报的第一时间，就已经默契地联起手来，用尽全力把这要命的消息给按住了。”
“按住了？！”
子鼠微微一怔，失声道：“可是大人，这可是藩镇败亡、全蜀沦陷！又不是哪个边关小堡丢了，这么大的窟窿，他们怎么可能瞒得住满朝文武和全城百姓？！”
“瞒不住，也得硬着头皮瞒！哪怕能多瞒一天、多瞒一个时辰，他们也必须把那些送军情入京的驿卒全锁起来，对外撒谎！”
魏老三转过头，静静地看着子鼠：
“子鼠，你整日里跟六部那些书吏打交道，难道还没看明白，如今这座看似繁华鼎盛的长安城，底下到底是个什么光景吗？”
“你抬头往长安城外头看一看。”
“西边凉州、甘州一线，党项铁骑复国南下，朝廷派出去的安西将军崔衡是个中看不中用的纨绔草包，带着几万精锐中了党项人的埋伏，如今被围死在孤城里头，天天递血书求援，整个西北的百姓都在拖家带口地往关中逃难！”
“再看东边！今年夏天连降暴雨，黄河决口了三处，滔天洪水把半个河南和淮北的庄稼冲得一干二净！上百万无家可归的流民顺着官道一路往西涌，如今潼关外头、渭水两岸、乃至长安城四郊的护城河边，到处都是森森白骨！城里头西市的陈米价格，比今年开春那会儿已经足足翻了四倍！”
“在这等内忧外患、干柴烈火遍地的节骨眼上，这座长安城里的百万军民、还有朝堂上的文武百官，全靠着什么才能维持住表面上的秩序不乱？”
魏老三声音冷冽如冰：
“全靠着朝廷看似仍然镇压着天下的最后一口虚气，在吊着人心！”
“如果在这种时候，突然让满朝的文武百官、让城里的世家豪商和百万百姓在一夜之间知道，连大乾最后的西南屏障、号称天府之国的巴蜀八郡，都被咱们家公子摧枯拉朽吞了个干干净净；”
“让他们知道，除去那些异族和流民，咱们公子如今已经真正跨有荆、益两州十八郡之地，手握雄兵，随时随地都能从汉中北出秦岭斜谷、兵临长安城下...”
魏老三顿了顿，看着脸色渐渐发白的子鼠，淡淡地道：
“你觉得，这长安城里头的米价明天早上会涨到多少银子一石？那些世家大族和富商还会把银子留在城里吗？朝堂上那些早就对太后垂帘听政憋了一肚子火的清流和主战派，会不会当场在金銮殿上跟后党打起来？城外那几十万已经饿红了眼睛的流民，听说朝廷快完了，会不会直接揭竿而起冲击城门？！”
子鼠听得后背一阵发凉，喃喃道：
“原来如此...属下明白了！所以不管是太后，还是左相温言，在收到成都失守死报的这一刻，为了不让朝廷当场崩盘，他们两人只能极有默契地联手封锁消息，暂时稳住长安的人心！”
“不错，大人物们终究是不蠢的...他们比谁都清楚这时候绝不能让长安先乱起来。”
魏老三点了点头，继续说道：“不过，纸终究是包不住火的，巴蜀那么大的地盘丢了，过不了十天半个月，各种小道消息还是会陆续涌进关中，到时候哪怕动兵弹压，也绝对瞒不住。”
“那温言和太后这是在图什么？能拖几天算几天吗？”子鼠不解地问道。
“他们不需要瞒太久，他们压下消息，只是在争抢些喘息的时间罢了。”
魏老三眯起眼睛：“依我看，温言和太后无非要做这几件事--先是调动城防禁军把长安九门的防务牢牢抓在手里，防备消息走漏后发生民变或兵变；其次是在等西北凉州那边传来些捷报，或者等东南常晟大军传来渡江平叛的好消息，好拿来冲淡巴蜀沦陷的恐慌；最后，他们说不定也是在琢磨，该用什么手段来平息民众和百官的怒火。”
“只要把这些事铺垫妥当了，他们才会一点一点、半真半假地把蜀地的败报往外放--毕竟，当初伐蜀檄文传到长安，也是引起过轩然大波的，有那一回例子在前，说不定朝廷这次也不打算要脸了。”
说到这里。
魏老三突地停住，抬头看着窗外越发阴沉的天色，嘴角缓缓咧开，露出一抹令人不寒而栗的笑意：
“这些大人物的算盘，打得确实是精妙绝伦。”
“只可惜啊...人算不如天算，老天爷，却偏偏连这最后一口喘气的工夫，都不肯赏给这大乾朝廷了！”
子鼠越发茫然：“大人此话何解？”
魏老三摇了摇头，伸手探入怀中摸索片刻，随即拿出又一份战报来。
“这是南边刚送来的飞鸽密报。”
魏老三把玩着它，轻声道：“江南那边，原本一直各自为战的赤眉军与黄巾军，不知怎的突然联手，大乾平南将军常晟，率领官军主力渡江作战，在白鹤原一头撞进了十几万反贼的包围圈。”
“官军主力...全军覆没，平南将军常晟自刎殉国，同日，赤眉、黄巾大军反目乱战，席卷扬州、丹阳、吴郡等东南膏腴之地，江南漕运，这下算是彻底断了。”
饶是子鼠在长安城里潜伏了快两年、见惯了无数风浪生死，在听清这番话的瞬间，也是浑身剧震，不敢置信。
常晟自刎，五万官军败了？那可是大乾朝廷在东南最后能打的一支主力啊！江南赋税占了大乾国库的四成以上，如今常晟一死，江南全丢...这、这大乾朝廷的半壁江山，岂不是在一夜之间彻底塌了吗？！
魏老三看着他的神情，缓缓开口道：“子鼠，你刚才不是纳闷，为什么成都失守这么久了，朝堂和民间还一点动静都没有吗？”
“那是因为，单单一个巴蜀沦陷，温言和太后还能咬着牙，把消息捂住，还能慢慢在底下调兵遣将、找替罪羊；”
“可要是到了明天，巴蜀的坏消息还没等揭开，东南主力灰飞烟灭、半壁江山彻底断绝的战报，也跟着一同被爆出来...”
“你觉得，事态，又会变成哪般？”
子鼠思索片刻，眼中的震惊一点点化作了狂喜：
“是啊，一定要出大事了！两线尽墨，藩王与大将接连自刎，绝对瞒不住！待到消息在长安散开，到时候别说是民众和百官了，怕是连温言和太后自己都要阵脚大乱！”
魏老三轻轻点头：“不错，这些大人物们，怕是也要疯了。”
“所以，子鼠，传我的命令下去！”
“从今天夜里开始，让咱们钉在六部、都察院、翰林院和五城兵马司里头的所有风媒，全都擦亮眼睛！把咱们北镇抚司这大半年来攒在手里头、关于后党外戚贪墨军饷、克扣赈灾银、还有西北崔衡谎报军情的那些铁证黑料，全都整理齐备！”
“这一年来，咱们被曹斌那条疯狗追着咬，缩手缩脚地憋屈了这么久。”
“等这阵泼天的大风在朝堂上一刮起来，咱们北镇抚司，也该趁着这风口浪尖，替咱们家公子，在这长安城里头添上一把柴火了！！”
子鼠心头热血沸腾，重重抱拳，躬身领命！
“是！！”