第四百一十二章 霜降
第四百一十二章 霜降 (第2/2页)“结果呢？！结果她为了救霜降，连自己的命都搭进去了，把霜降推出来活命！清明，你看着我的眼睛告诉我，当你拆开公子的信，你就真的半点都不嫉妒、半点都不恨他吗？！”
......
面对这近乎撕破脸皮的逼问，清明安静地站在秋风里，低头看着小满那双因为愤怒与悲伤而通红的眼睛。
两人对视了很久。
“...恨过。”
清明轻声开口。
“刚收到公子手书的那天夜里，我是有想过，把差事先放下，直接提刀骑马去巴东找他算账。”
一直梗着脖子等着他继续装模作样的小满，怔在了原地。
他张了张嘴，原本堵在嗓子眼里的那些更加尖酸刻薄的话，一下子全卡住了，半晌没能发出声音来。
“小满，我也是肉体凡胎，不是泥塑木雕的石头。”
“拆开信看到‘谷雨已死’那四个字的时候，我只觉得心口像是被人生生剜去了一块肉，又痛又空，连气都喘不上来；等再往下看，看到他们生死相托的时候...我这心里头，也堵得发慌，烧得发疼。”
清明扯了扯嘴角，露出一抹极淡、极苦的自嘲：“我不光恨过霜降，恨他为什么没能替谷雨死在里头；我甚至还在心里头埋怨过公子...埋怨公子去年秋天在襄阳定下入蜀人选的时候，为什么派去跟谷雨搭档的是霜降，而不是我。我想着，如果当初跟着她一起翻越大巴山、一起进成都的人是我，哪怕最后死在蜀地，好歹也是死在一处。”
说到这里，他转过头，看着旁边呆住的小满，轻声说道：
“我们已经像一家人一样，三年了。”
“从暗卫，到锦衣卫；从庄子，到襄阳。”
“我其实还能想起很多以前的事...那会儿的谷雨，在咱们那批人里头个子最小，力气远不如咱们这些在野地里抢食的男孩大，每次练刀都很受罪，可每天晚上收了操，等大家伙儿都累瘫不想动弹的时候，她还要一个人跑去灶房后头，守着药罐子熬上活血化瘀的药汤，一碗一碗地端过来，逼着咱们喝下去。”
“你比我们晚进庄子半个月，满身都是流脓的烂疮，身上骨头一到阴雨天就疼得在地上直打滚，那时候你谁都不信，见人就咬，院子里也没一个人敢靠近你。”
“也是谷雨，不怕你发疯，守着你，翻着医书，试着拿银针扎你的穴位止疼，一勺一勺地把汤药撬开你的牙关灌进去，把你变成了后来的模样。”
听到这些已经过去很久的往事，小满垂下眼帘，肩膀一点点垮了下去，再也说不出半句话来。
是啊。
在这世上，是公子给了他重活一次的性命；可把他从被老员外玩弄抛弃的疯狗，一点点变成一个“人”的，却是那个总是温柔替他扎针安神的姑娘。
清明的声音带着几分连他自己都未曾察觉的眷恋与怀念，在江风中慢慢流淌：
“江陵那个地方，一到五六月份，就总是喜欢下梅雨，淅淅沥沥的，有时候一下就是十天半个月，院子里的石板上全长满了绿苔。每到雨下得太大、没法在院子里出操练刀的时候，大院就会一下子安静下来。”
“那时候，她最喜欢搬个竹凳，坐在东厢房那道宽宽的屋檐底下，小泥炉上头架着瓦罐，慢慢熬药煮茶。她就那么安安静静地坐在那儿，一边听着屋檐上雨珠子滴进石槽里的声音，一边低着头，一针一线地替你、替我、替霜降和大寒他们缝补衣裳，或者捧着从你那儿借来的书，一看就是大半天。”
“我那时候虽然被公子点名做暗卫的头儿，但其实比你们大不了两岁，心里头每天都在担心辜负了公子的信重。所以我整天在院子里板着一张脸，学着外面那些老爷的样子装深沉、装严厉，走路都要端着架子，脑子里从早到晚想的都是怎么做好公子交代下来的差事。”
“可每次我在外头跑完任务回来，只要看到屋檐下还亮着小泥炉的火光，看到她还坐在那张小竹凳上，就觉得有了家的味道。我那时候脸皮薄，又端着架子，不好意思凑过去跟她多说话，就只能假装路过，在离她三四步远的屋檐石阶上坐一会儿。听着头顶瓦片上滴滴答答的雨声，闻着瓦罐里的草药味...哪怕我们两个从头到尾一句话都不说，我也总能一下子就安心下来。”
“我那时候总以为，咱们都还年轻，往后的日子还长着呢。等公子平定了这乱世，世道好了，不用再天天死人了，以后有的是工夫回去坐着喝茶。”
清明缓缓闭上眼睛，声音沙哑：“可这些日子以来，我每天忙完，一个人坐着的时候，就总在想...如果当初在那道屋檐下，我能不那么装模作样，能慢一点走，能坐下来陪她喝盏热茶，多听她说几句话...就好了。”
没有轰轰烈烈的山盟海誓，也没有寻死觅活的撕心裂肺。
他们这群人，原本就是从黑暗与泥沼里相互搀扶着走出来的，那份藏在心底的情意，本就像极了连绵的梅雨，清清浅浅，温润无声，从未宣之于口，却早已在那些光阴里，悄无声息地渗进了心底的缝隙。
石堤之上，小满早已听得呆住了。
过了许久，清明才重新睁开眼睛，收拢了眼底的那些脆弱与哀伤：
“至于霜降...小满，在想了好久之后，我便想通了。这世上，霜降其实比我更苦。”
“当初霜降是我领进庄子的，可自从贼人把公子当着他面掳走之后，他便渐渐开始自责起来，连怎么跟旁人开口笑一下都不知道，谷雨是个心软的人，她会心疼你我，自然也会心疼霜降。”
“更何况，入蜀这大半年，几千里路走下来，自始至终，就只有他们两个人背靠着背、相依为命。”
“在那样的绝境里，生死相托，生出什么样的情分都是应该的。最后在铁闸下，谷雨把生路留给了霜降，不是谁抢了谁的东西，也不是霜降贪生怕死，那是谷雨自己选的路。”
“如今她在最后关头做了她想做的事，也全了公子交代的差事，算得上是求仁得仁。她走得干干净净、坦坦荡荡，我要是还活着的人，反倒为了那些生前没敢说出口的儿女私情去嫉恨兄弟、去跟一个死里逃生的人斤斤计较...那未免也太可耻了，莫说是九泉之下的谷雨会笑话我，便是我清明自己，也瞧不起我自己。”
说完这番话，清明转头看向小满，他脸上刚才流露出的那些柔软、怀念与怅惘，已经消失得无影无踪。
“行了，这些没用的话，今日在这江边说完也就到此为止了，往后休要再提。”
“这本就是人命如草芥的乱世，咱们这些人，最初不过是一帮连名字都没有的孤儿。当初公子把咱们从泥潭里捡回来，给咱们起名字、给饭吃，又教咱们认字习武，咱们本就应该做公子的耳目与爪牙，替公子铲平一切障碍。”
“既然穿了这身飞鱼服，进了这南镇抚司的门，今天你死，明天我亡，本就是再正常不过的事情，二十四节气已经换了很多新面孔，如今谷雨在成都，自然也死得，没什么好怨天尤人的。”
......
“你放屁！！！”
话音落下，站在旁边原本还在为那番江陵旧事而心里发酸的小满，整个人当场炸了起来！
他额头上青筋暴起，往前跨出一步，揪住了清明胸前衣领，指着清明的鼻子破口大骂道：
“清明！你他娘的摸着你的良心听听，你刚才放的这是人话吗？！什么叫死是再正常不过的事情？！什么叫谷雨自然也死得？！”
“那可是谷雨啊！！清明！你是不是当官当久了，把自己的心肝脾肺肾全都掏出来喂了野狗了？！为了端你那个臭架子，为了装你那副大公无私的模样，你他娘的连人性都没了吗？！”
下一刻。
“啪！”
清明猛地抬起双手，一把拍开了小满揪着自己衣领的手腕！
那股压抑了许久，始终不曾发泄出来的怒火与痛楚，几乎失控地爆发了出来：
“那你让我怎么办？！！”
“你告诉我，你让我怎么办？！像你一样，红着眼睛提着刀去乱砍，杀人泄愤？！还是让我坐在这里哭天抢地，或者求公子调民夫过来去泥底下捞她的骨头？！”
“人已经死了！！几个月前就已经死了！！！”
“我是南镇抚司的指挥使！我手里捏着无数兄弟的性命！在这个节骨眼上，我不这么想，我不告诉自己死人是正常的，我不把这口气咽回肚子里去...我他娘的还能怎么办？！！你教教我，我还能怎么办？！！”
小满的戾气被这一通歇斯底里震了回去。
从三年前在江陵庄子里认识清明开始，他还是头一回看到清明这副失态模样。
是啊。
他小满心里头难受，清明又何尝好到哪儿去？
可清明却连发疯的资格都没有。
过了好半晌。
清明似乎也为自己方才的失态感到懊恼，直接重重一扭头，转过身面向了锦江上游的方向，重新板起脸，再也不肯看小满一眼。
小满孤零零地站在原地，看着清明的后脑勺，心里头既有些莫名的理亏心虚，胸口又堵得实在难受。
他想开口说两句软话，可话到了嘴边怎么也吐不出来，最后干脆从鼻子里头重重地“哼”了一声，赌气似地一扭脖子，跟清明背对着背，气呼呼地叉着腰，望向了锦江下游那片茫茫无际的芦苇荡。
两个人就这么一左一右，相隔不过两步远，僵立在石堤上，像两块石头，谁也不搭理谁。
......
小满黑着一张脸，闷头盯着锦江下游的方向。
可看着看着，他的视线忽然猛地凝住了！
只见数百步外的岸边，那条顺着江流蜿蜒伸向远方的泥土小径尽头，不知何时，竟然突兀地出现了一道人影。
那道人影走得很慢。
他就那么顺着江岸泥径，拨开拦路的芦苇，一步一步，径直朝着这处出水涵洞走来。
随着距离一点点拉近，江岸边的晨雾彻底散开，那道身影越走越近，终于穿过了最后一片芦苇丛，迈步踏上了石堤。
小满终于看清了那人的轮廓，也看清了那张熟悉的脸。
是霜降。
时隔这么久，这个当初带队入蜀的青年，终于再一次出现在了他的面前。
只是，眼前的霜降，与小满记忆里那个精悍的青年，几乎已经判若两人。
消瘦，单薄，萧索...而最能让人一眼察觉的，便是他左侧肩膀往下的衣袖，此刻竟是空空荡荡的！
听到身后小满的呼吸声骤然变得急促，原本正背对着他、面向锦江上游生闷气的清明皱了皱眉头，有些疑惑地转过身来。
这一转头。
清明也怔在了当场。
石堤上，霜降停下了脚步。
他离清明和小满不过两三步，同样是先缓缓转头，望向了那座涵洞。
他静静地看着那道已经被重新拉起的重闸，看着闸门下哗哗涌出的水流，看着江面上那个不断旋转的漩涡。
阳光照在他苍白削瘦的侧脸上，他那双曾经冷厉的眼眸，此刻没有半点波澜，安静得就像是一口枯井。
他就这么看了几十息的工夫，才缓缓收回视线，转过头，迎向了面前呆若木鸡的清明与小满。
小满的视线一直落在霜降左侧那截随风摆动的空袖管上，下意识地往前迈了一小步，刚才还中气十足破口大骂的嗓子，这会儿抖得几乎连话都说不连贯：
“你...你的手...怎么...怎么就变成这样了...”
霜降微微垂下眼帘，低头看了一眼，神色间没有半分痛苦或自怜，只是回道：
“受了伤，又拖得太久。”
说得轻描淡写，平铺直叙。
可小满的眼圈却一下子又红了，破口大骂：“你...你他娘的是不是疯了？！你难道不知道没了左手意味着什么吗？！没了左臂，你往后还怎么张弓搭箭？！还怎么使刀？！”
霜降却只是摇了摇头，然后看向站在小满身后、从刚才起便一言不发的清明。
两人安静对视，过了许久，霜降的脊背微微弯下了一些，他对着面前的清明低下了头，嘴唇动了动，吐出了三个字：
“...对不起。”
清明看着眼前这个少了一条胳膊、瘦得几乎脱了相的兄弟，听不出喜怒：
“你跟我道什么歉？”
霜降垂着眼帘：“那天在底下...死的本应该是我。”
话音未落！
原本静立不动的清明，眼底陡然掠过一抹暴怒！他没有半句废话，跨前一步，毫无留手地一拳狠狠砸在了霜降的脸上！
“砰！！”
霜降本就大伤初愈、气血两亏，又少了一条左臂，更何况面对清明的这一拳，他压根就没有要躲闪的意思，直接被砸得踉跄着退了三四步，重重跪倒在石堤上，嘴角溢出血丝。
“你放什么狗屁！！！”
一拳挥出的清明胸口起伏，气得浑身都在发抖，刚才压下去的怒火再次冲上头顶，嘶声怒骂道：
“什么叫死的本应该是你？！她拿自己的命换你出来，就是为了让你今天跑到我面前来，跟我说这种屁话的吗？！”
说完，清明还不解恨，冲上前去，弯下腰揪住霜降衣领，生生将他拽得半站了起来，高高扬起右拳便要照着他的脸再砸下去！
“哎哎哎！别打了！清明你他娘的疯了？！”
站在一旁的小满被这突如其来的一幕吓了一大跳，方才在石堤上，明明还是他扯着嗓子叫嚣着要找霜降算账，可这会儿真见清明红着眼动了手，一拳把霜降打得嘴角飙血，小满反倒慌了神，连忙冲了上去，从后头伸出手抱住清明右臂，拼命地往后拖，扯着嗓子大喊道：
“你松手！快松手！他胳膊都没了，身上连半条命都没剩下了！你这一拳要是再砸下去，是真打算把他活活打死在这江边上啊？！”
“打死他也是他自己找死！是他活该！！”
清明怒吼道：“从头到尾，他有什么对不起她？更没有对不起我！现在跑来跟我道什么歉？！以为他装出一副要死不活的样子，跑到这锦江边上来说一句该死的是他，就能抵消谷雨的那条命，就能让他自己心里头好受一点？！”
清明又是一拳下去：“我告诉你霜降，这天底下没那么便宜的事！！她既然拿自己的命换了你的，你要是敢糟蹋自己的命，莫说将来到了九泉之下你怎么见谷雨，我现在就要拔刀砍了你！”
小满夹在两个男人中间，一边抱住暴怒的清明，一边转头冲着跟块木头似的一声不吭、连躲都不知道躲一下的霜降吼道：
“还有你！你他娘的也是个木头！！你站在那儿梗着脖子让他打干什么？！你不会挡一下，不会服个软、说两句话吗？！以前在庄子里头就属你最闷，现在连条胳膊都没了，还在这儿充什么硬汉！你是不是非要把他也活活气死在这儿，你们两个才甘心啊？！”
石堤之上，乱作一团。
不知过了多久。
也不知清明到底落下了多少拳头，小满又拦了多少次。
被揍得鼻青脸肿的霜降微微抬起头，看着这两个一同走了好远好远的兄弟。
他的眼眸深处，不知怎的，一点一点地，泛起了一层浅浅的水光。
“...去年秋天，刚入蜀的时候，那天晚上，船停在峡谷的水湾里，天上的月亮很大，很亮。”
听到这突如其来的声音，正揪着他衣领的清明浑身一僵，旁边拼命拉架的小满也停下了手上的动作。
霜降低着头，看着两人脚下交错的影子，声音轻得像是在梦呓：
“她拿了一件披风到船头给我，跟我聊起江陵庄子里的我妹妹，聊起襄阳的繁华，还聊起了你...她说你是块彻头彻尾的木头，脑子里除了公子的差事就是衙门里的卷宗，像个小老头子一样。”
“等她转身要回船舱歇息的时候，我叫住了她，问了她一句话。”
霜降抬头，看着清明，轻声说道：“我问她，等办完了蜀地的差事，回了襄阳，她和你...会不会成亲。”
清明的呼吸停滞了。
“...她...她怎么说？”
“她没有回答。”
霜降慢慢转过头，再一次望向了远处那道涵洞。
“后来进了成都，她说，如果有一天我想知道回答，便再问她一次，可我没有勇气去问。”
“直到那天夜里在暗渠底下，她隔着水门回过头看着我，说了什么，可那时候水声太响了，我拼了命想听清，可我到底还是没听清她最后说了什么。”
霜降收回目光，垂下眼帘：“我没有得到答案，也永远不会得到了。”
......
青石堤上，一片死寂。
小满松开了抱住清明胳膊的手，退后了半步，偏过头去，捂住了自己的眼睛，肩膀一抽一抽的，死活不肯发出半点声音来。
清明那只高高举起的拳头，在秋风里停顿了许久，许久。
最终，还是一点一点地松开了，顺着身侧缓缓垂落。
他低头看着霜降嘴角的血迹，看着他脸上被自己打出来的青紫，又看了看那条随风轻轻晃动的空袖管。
随后伸出手，把霜降拉了起来。
三个人站在石堤上，一同望着脚下浩荡东流的锦江。
再没有人说话。
也不知就这么安静地站了多久。
“咕噜噜--”
一阵声音响起，站在左边的清明和站在右边的霜降同时一顿，侧过头，将目光落在夹在两人中间的小满身上。
小满脸皮倒是一点都不红，理直气壮地伸出右手揉了揉肚皮，撇了撇嘴，打破了江岸边的沉默：
“看什么看？没见过人肚子饿啊？我砍人一直砍到今天早上，紧接着又骑马赶回成都，这一宿连口冷水都没喝过，再在这江边上陪你们两个木头继续吹冷风，我就得饿死在这了！”
他说着，转过头先看了一眼右边鼻青脸肿的霜降，又转头看了一眼左边眼圈微红、下巴全是胡茬的清明，没好气地翻了个白眼：
“正好，我刚才从城北绕过来的时候，看见成都城里的大小铺子都卸了门板开市了。走吧，别在这儿杵着了，进城找家面馆吃碗热乎的臊子汤饼去！不过我可把丑话先说在前头啊，我这两天出外差砍人，身上半个铜板都没带，你们两个当上官的谁兜里有银子谁付账。”
清明低头想了想，开口道：
“想吃面可以，在进城之前，先去把你身上的血迹洗了，尤其要洗手。”
“洗就洗！办差砍人落了一身血，你不说句好听的就算了，还嫌东嫌西，事儿真多！”
小满不爽地哼了一声，倒也没犟嘴，一转身便顺着石堤旁的青石，“噔噔噔”地一路小跑到了下方的浅水滩涂边。
他蹲下身子，把两只手一块儿泡进清凉的锦江水里，用力搓着指缝里的血垢，哗啦啦地溅起一大片晶莹的水花。
他还生怕上面那两个人不等他，一边回头看一边扯着嗓子回头催促道：
“喂！你们两个还傻愣在那儿干什么呢？！还不快点走！等会儿城里干活的人多了，面馆里的热汤卖完了收了摊，我今天可饶不了你们两个！”
高高的青石堤上，只剩下了清明与霜降两人。
两人转过头，互相对视了一眼。
清明的目光在霜降脸上的青紫印子上停留了一瞬，想起自己刚才那些拳头确实没留半点力气，这向来沉稳的青年脸上难得露出了一丝局促。
他飞快地移开视线，低声道：
“...走吧，进城吃面去，我身上带了银子。”
霜降轻轻地“嗯”了一声。
清明不再多言，转身顺着石堤往东门走去，只是那迈出的步子，却比往日里独自行走时放慢了许多。
霜降站在原地没有立刻迈步。
他最后转过身，回望了一眼那道安静流淌的锦江，以及江岸两边在秋日暖阳下漫天飞舞、如同白雪般的芦花。
那双冷寂了很久的眉眼，在这一刻的阳光里，终于一点一点地彻底柔和了下来。
片刻后，他收回目光，转过身，跟上了前方已经洗干净了手、正一边甩着水珠一边大呼小叫爬上石阶的小满，也跟上了前头那个特意放慢脚步等他的清明。
三道身影重新凑在一处，并肩顺着长堤，迎着秋风，吵吵嚷嚷地朝着那座巍峨的城池，一步步走了进去。