第547章 黑化斯卡蒂

第547章 黑化斯卡蒂 (第2/2页)

李察把泥板捧起来，借着月光看。
　　
　　泥板上的字他大部分读不懂，但有几个符号他认得。
　　
　　西台人从两河那边借来的写法，一个字代表一个词，不用拚音。
　　
　　一个符号是「面包」，後面跟着一串拚音字母；
　　
　　【学识】替他慢慢拚出来：--r水。
　　
　　这块泥板上写的大概是份祭品清单，给神也给人：面包几块，麦酒几罐，水几罐。李察把泥板拿走：「这块我收下了。」
　　
　　猎主在马上坐直了身子：「还有信使，我答应过你的。」
　　
　　老学者从鞍囊里取出一团影子。
　　
　　「黑土河那个老祭司身上撕下来的。」
　　
　　他又拿出来一截嘴唇的组织碎片：
　　
　　「那张大嘴的唇缘，也是我们撕下来的。」
　　
　　猎主在马上说：「我要先处理一下。」
　　
　　它座下的马眼里一直烧着火，李察以前只当是猎队的装饰。
　　
　　现在那两团火凑近後，照得窗台上的霜一片通红。
　　
　　老学者把影子和唇缘先後放进那团火里。
　　
　　火苗腾地窜起来，把整片荒原都照亮了。
　　
　　李察看见影子在挣扎着想往黑土河方向去，唇缘也很想往下落到深界那张空嘴里。火苗一舔，那几根看不见的线全被乾乾净净。
　　
　　等到一切结束，猎主手里托着一只浑身漆黑脖子细长的水鸟，喙往下弯成弧，如同蘸饱了墨的笔。
　　
　　老学者凑过来看了一眼：「圣?，黑土河那边管把它视为透特的鸟。」
　　
　　猎主不太高兴，它本来想捏一只乌鸦，作为奥丁的鸟与狂猎同根同源。
　　
　　现在捏出来黑土河的鸟，它看着不太顺眼。
　　
　　「算了，反正都是鸟，能送信就行。」
　　
　　影?从玻璃里飞了出来落在窗台上，转着脑袋看了看这间屋子。
　　
　　它的目光扫过书架，先注意到床头那只圣?铜镇纸。
　　
　　这是黑沟那一夜的战利品，追溯来源同样是出自黑土河达人，这也是奇妙的缘分了。
　　
　　影?从窗台上跳下来，跳到床头柜上站到了铜镇纸旁边。
　　
　　两只?一铜一影并排站着，脖子弯成一样的弧度。
　　
　　李察坐在轮椅上：「它能做什麽？」「凡是有影子的地方，它都能去。」猎主介绍着。
　　
　　「信交给它会被吞进那截唇缘里，谁也截不走，就算把它的嘴撬开，里面也只有一道空的黑。」
　　
　　「还有呢？」
　　
　　「它身上有我的烙印。」猎主说。
　　
　　「狂猎走的路它都能走，帷幕後面那些东西不敢伸手。」
　　
　　猎主说完这句，又往前探了探身子。
　　
　　「我再说一遍规矩。」
　　
　　它的声音沉了下来。
　　
　　「一个太阳年，尊使必须是碎的。
　　
　　凡是跟尊使走得近又被人知道了的，你都不能去找。」
　　
　　它盯着李察的眼睛：「我说的是谁，你自己心里有数。」
　　
　　「我知道了。」李察只是点头。猎主看了他一会儿：
　　
　　「後续我会对外宣布，黑土河那家伙的真名都是我自己撕下来的。
　　
　　之前那些消息，什麽尊使、什麽替我找人全是摆的饵。」
　　
　　它一箭射穿两个达人动静太大，不少人都通过自己渠道得到了消息。
　　
　　李察当时虽然昏迷，也从马修那里看到了场景复现。
　　
　　现在猎主再说这一切从头到尾都是它的算计，不止在达人圈子里名声更响。
　　
　　「尊使」从此也被定义为它手里的饵，没人会冒着风险再去追查。
　　
　　李察有些意外，猎主这是要把注意力全部都吸引过去。
　　
　　「那……谢谢您。」
　　
　　「谢什麽？」猎主冷冷地说：「我是为我自己。」
　　
　　它一抖缰绳，坐骑往荒原深处走去。
　　
　　老学者落在後面，抱着名册回头看了李察一眼。「那只?，它吃墨水。」
　　
　　窗玻璃上的霜慢慢化开，化成水淌了下来。
　　
　　………………
　　
　　时间回到冬至夜後，花月街十七号的屋子里，玛丽夫人端着茶，伸手在空气里轻轻一点。
　　
　　「外面来的信使，一律退回。」
　　
　　皮特里大楼，老教授也从抽屉里抽出卡片，上面写着：李察·威廉士。
　　
　　他拿起笔，在这个名字上划了一道细细的线。
　　
　　「等风头过去。」
　　
　　他把卡片放回抽屉，抽屉合上了。
　　
　　另一边的布拉格，冬至夜下了一晚上冻雨，莉莉安也一夜没睡。
　　
　　她坐在阁楼窗前把信纸铺在桌上，写了撕，撕了写。
　　
　　写到第七遍天已经快亮了，河对岸城堡的尖顶从雾里慢慢浮出来。她最後写的只有几句话：
　　
　　「你还在吗？
　　
　　那天你说哪天想不起自己名字了，就划一根火柴，我买了三盒。
　　
　　我想问你一件事，我们见个面吧，地点你来定。」
　　
　　她把信折好塞进信封，在信封正面写上：李察·威廉士。
　　
　　地址那一栏空着，灵界信使从来不需要地址。
　　
　　她把信卷起来，系在山雀的脚上。
　　
　　「去找他，上次你见过的。」
　　
　　山雀扑棱了两下翅膀，从窗缝里飞了出去。
　　
　　它在灰白的天空里转了一圈，往西北去了，越过河与城堡，还有那些被雪盖住一半的屋顶，越来越小，很快就看不见了。
　　
　　莉莉安在窗前坐了一整天。
　　
　　晚上她没吃饭，霍洛威女士在楼下叫了她两次，她应了一声没下去。一直等到第二天天色完全暗下来前，窗缝里终於钻进来一只山雀。
　　
　　它翅膀上全是霜，羽毛乱成一团，脚上还系着那卷信。
　　
　　莉莉安解下信，发现信封完好无损，火漆没动过。
　　
　　山雀在桌上蹦到她手边，用脑袋顶了顶她的手指。
　　
　　莉莉安也想过寄纸信。
　　
　　但战争开始以後，阿尔比恩和奥匈间的邮路就断了。
　　
　　想往对面寄信，只能先寄到中立港口阿姆斯特丹，再经过两边的审查。
　　
　　一封从布拉格寄出、寄往切尔西路阿什福德宅邸的信，会被帝国邮政审查处的人拿在手里翻来覆去地看。
　　
　　阿什福德是猎手世家，杰拉德在军中挂着头衔，李察档案上也有「战时协查学者」的字样。
　　
　　在这个人人都在找间谍的年头，一封从敌国来的信，就够让这户人家被立案调查。
　　
　　而她自己拿的也是假丹麦护照，根本经不起细查。
　　
　　再说，霍洛威女士也会看她的信。上个月她收到过一封从疗养院寄来的信，信封上的胶水被人用水汽熏开又重新粘上。
　　
　　冬至後第四天是圣诞节，布拉格的教堂敲了一整天的钟。
　　
　　莉莉安一个人出了门，走过老城广场，又走过天文钟的小窗。
　　
　　里面的十二使徒木偶一个接一个转出来又转回去，旁边骷髅手里摇着小铃铛。
　　
　　她往约瑟夫城那边走，到犹太会堂门口才停下来。
　　
　　会堂屋顶很高，有一扇小门开在阁楼上。
　　
　　布拉格人都知道这个故事：三百多年前，有位rbbi（贤人）用伏尔塔瓦河的泥巴捏了个巨人，在它额头上写了个希伯来词——ee，真理。
　　
　　巨人被点活了，替贤人守门挑水劈柴。
　　
　　後来巨人不听话了，贤人就在它额头上擦掉了第一个字母，ee变成了e——死。
　　
　　巨人倒下了，变回了一堆泥。
　　
　　真理和死亡只隔一个字母，一如少女此时的心境。
　　
　　莉莉安从大衣口袋里摸出火柴盒，抽出一根捏在指间。「如果他还活着，就让火苗往西歪。」
　　
　　她划着名了，那天布拉格寒风凛冽，火苗却立得笔直一动不动。
　　
　　少女就这麽看着火苗，一直到它烧到手指。
　　
　　火苗慢慢矮下去，灭了。
　　
　　她站在会堂门口，捏着那根烧焦的火柴梗站了很久。
　　
　　真言只能证明说话人自己的事。
　　
　　别人的生死，从来不在它管的范围里。
　　
　　这个道理，李察还没来得及讲。
　　
　　莉莉安却以为已经得到了答案，把火柴梗放进口袋就转身往回走。
　　
　　尤尔夜里，狂猎在弗里斯兰的上空集结。
　　
　　莉莉安把那张「持此者，代猎主」的条子揣在怀里。
　　
　　队伍跑到半夜歇脚，她拨马往队伍中段，在老学者的马前停下。「老先生，我想问一件事。」
　　
　　「问吧。」
　　
　　「尊使……」她顿了一下：「他到底怎麽样了？」
　　
　　老学者给了个磨棱两可的回答：「我只能告诉你，尊使确实碎了。」
　　
　　这句话出来，莉莉安的心猛的往下一落。
　　
　　老学者说完这句，任她再问什麽都闭口不言。
　　
　　无奈，她只能拨马回到队伍末尾，发现瘸腿的小黑狗眼睛一直朝南边望着。
　　
　　莉莉安低头看着它：「你也在等？」
　　
　　小狗没理她，眼睛还朝南边望。
　　
　　第二天，霍洛威女士在阁楼里给她占卜了一次。
　　
　　导师只拿了碗水，在水面上滴了墨。
　　
　　墨在水里慢慢散开成一团，中间裂开的缝一直沉到碗底。「那个人的影子，确实碎在了井里。」
　　
　　霍洛威女士下了断言，把碗里的水泼进雪里。
　　
　　她乐得让这个学生信下去，一个人心里没了念想，往下走的时候就不会回头。
　　
　　那天晚上，莉莉安坐在阁楼的窗前。
　　
　　她看到窗外伏尔塔瓦河结了冰，月光照在其上映出清幽的蓝白。
　　
　　少女想起湖边那个夜晚，想起他嘴里的橘子味。
　　
　　莉莉安从桌上拿起针线盒。
　　
　　她拿起一根最粗的针，对着月光看了很久。
　　
　　「那张嘴，我要亲手给它缝上。」
　　
　　这句话说出来，窗户上的霜一下子爬满玻璃结成冰花。
　　
　　冰花里有暴风雪的形状，有鸦群的形状，还有一张没有舌头的嘴，嘴唇被细密的针脚缝得严严实实。
　　
　　此後尤尔的每一夜，斯卡蒂都准时出发。十二月二十六日，二十七日，二十八日……
　　
　　新年第一夜，狂猎跑过北海、日德兰、斯堪地那维亚的峡，她都在队伍末尾骑着那匹毛色发暗的马。
　　
　　每当猎物临死那一口不甘落下来，她身上就更冷一分。
　　
　　队伍在哥得兰岛上空撞上了一窝邪物，是从海底沉船里爬上来的。
　　
　　洛基招来的新人缩在後面，几个老骑手冲上去砍了半天。
　　
　　莉莉安骑马上前，只张嘴吐了一口气。
　　
　　暴风雪卷过那窝邪物，邪物被冻成一串串的冰锥掉进海里。
　　
　　龙虾兵在旁边看着，嘴张得老大。
　　
　　「那个小姑娘……」他转头问拎炭的汉子：「她以前有这麽凶？」
　　
　　拎炭的汉子也感慨：「以前没有，这几夜才这样的，估摸着受了什麽刺激。」
　　
　　猎主骑在最前面，回过头看了一眼。
　　
　　那个斯卡蒂骑在马上，裸露的那点皮肤白得像雪，身上寒气一阵阵往外冒，让周围几匹马都不敢靠近。猎主满意地点了点头。
　　
　　「这个好，比尊使便宜。」
　　
　　这说的是实话，尊使好用是好用，但自从那小子得了管理员的赏识，每次出场费就越来越高……特别是这最後一舞，还要抠走它这麽多战利品和运。
　　
　　弗蕾娅骑着马来到莉莉安旁边：「你最近怎麽了？」
　　
　　莉莉安没回答。
　　
　　弗蕾娅也没追问，一个人这麽发狠，要麽是她找到了什麽，要麽是她丢了什麽。
　　
　　她看着那张冷冰冰的脸，觉得後一种的可能大一些。
　　
　　海拉骑在另一边，那半张活人脸也有些担心的看着莉莉安。
　　
　　洛基落在後面，看着这三个女人凑在一起，脸色同样不好看。
　　
　　………………
　　
　　一月七日早上，帝都出了太阳，把昨夜残留的霜化成了水痕。
　　
　　李察醒来时，杰拉德已经不在窗边了。椅子上搭着那条羊毛毯，纸王冠端端正正地放在椅面上。
　　
　　玛格丽特早上坐火车回了布里斯顿。
　　
　　她原本说下个礼拜才走，後来看儿子已经能自己摇着轮椅在屋里转圈，又惦记丈夫一个人在家，天天对着冷面包和工地图纸过日子，就把车票提前了。
　　
　　临走前，她在站台上把父亲妹妹女儿挨个嘱咐了一遍。
　　
　　轮到儿子，就只剩下一张字条：
　　
　　「每天写字不许超过四个小时，伊莎贝拉会监督你。」
　　
　　楼梯口传来伊芙琳的声音。
　　
　　「哥！醒了没有？早饭我给你端上去！」
　　
　　过了两秒，她又补了一句：
　　
　　「不许偷吃煤块！」
　　
　　李察探出半个身子，准备先把昨晚藏在床底的三样战利品都处理好。