第173章 继母算计（下）

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“父亲为芷静挑的是一个寒门的举子。”周芷宁的声音淡了下来，“父亲说那位举子才学出众，明年的春闱极有可能进士及第，前程可期。”
　　
　　“以妹妹的身份和周家的门第而言，嫁一个前途看好的新科进士，已经算是很不错的亲事了。”
　　
　　“可刘氏不满意，祖母也不满意。”
　　
　　她微微苦笑了一下。
　　
　　“若是没有我这门婚事，父亲给芷静挑的那位举子，她们也不会觉得差，可偏偏有了我这门珠玉在前，旁的便都不入眼了。”
　　
　　“姐妹之间……不患寡而患不均。”
　　
　　“我其实很早便察觉到了继母的小心思。”
　　
　　周芷宁的目光从窗外收回来，重新落在了秦知微脸上。
　　
　　她微微蹙了蹙眉。
　　
　　“我已经步步小心了，可我还是中了算计。”
　　
　　秦知微的指尖微微一紧。
　　
　　“母亲的忌日快到了，每年到了那一日，我都会去护国寺为母亲点一盏长明灯、抄一卷经书。”
　　
　　“这是我从母亲过世那年开始便坚持做的事，年年如此，从未间断，府中上下都知道，刘氏也知道。”
　　
　　她微微闭了闭眼。
　　
　　“那日我去了护国寺，点了灯、抄了经，回城的路上……”
　　
　　她的声音忽然停住了。
　　
　　停了几息。
　　
　　而后她重新开口，“便被人掳走了。”
　　
　　秦知微的瞳孔微微一缩。
　　
　　“那人蒙了我的眼、绑了我的手，把我扔进了一辆马车里，我不知道被拉到了什么地方，后来马车停了，他把我拖下来，关进了一间屋子里。”
　　
　　她的双手在膝上攥紧了，指节泛白。
　　
　　她没有细说那个男人是谁、长什么样、对她做了什么。
　　
　　可秦知微从她那张骤然僵硬的面容上、从她攥得发白的指节上，读出了所有她没有说出口的东西。
　　
　　“我假意迎合……”周芷宁继续说，“等他放松了警惕之后……”
　　
　　她微微抬起目光，看着秦知微。
　　
　　“我杀了他。”
　　
　　屋中安静了一瞬。
　　
　　秦知微没有表现出任何惊讶之色。
　　
　　她只是安静地看着周芷宁，目光中没有怜悯、没有评判，只有发自内心的尊重。
　　
　　那是对一个在绝境中没有放弃自己的人的尊重。
　　
　　“杀了他之后，我逃了出来，可京城……我回不去了。”
　　
　　她微微摇了摇头。
　　
　　“想必京城里，都是一些不好听的传言吧。”
　　
　　秦知微看着她，轻轻摇了摇头。
　　
　　“周姑娘是病逝的。”
　　
　　周芷宁微微一怔。
　　
　　“周府对外报了丧，发了讣告。”秦知微说，“说是周家大姑娘染了急病，不治身亡。”
　　
　　周芷宁沉默了片刻。
　　
　　而后她嘴角微微弯了一下，“这想必是父亲的主意。”
　　
　　“对父亲来说，这样能护住家里妹妹的名声。”
　　
　　她微微停了一下，而后抬起目光，看着秦知微，目光中多了几分不确定。
　　
　　“周家……有没有提出过，让芷静嫁过去？”
　　
　　秦知微看着她的眼睛，没有回避。
　　
　　“有。”
　　
　　“但是母亲直接回绝了。”秦知微说。
　　
　　周芷宁微微闭了闭眼睛。
　　
　　“烦请秦姑娘转告令兄……”她重新睁开眼时，面上的神色已经恢复了平静。
　　
　　“不管我是否还活着，跟他定亲的那个周姑娘，已经病逝了。”