第18章 穷鬼要吃饭，豪强想喝血

第18章 穷鬼要吃饭，豪强想喝血 (第2/2页)

值房木门吱呀一声被推开。
　　
　　李朝钦快步闪入门内，反手扣死门闩，神色沉重。
　　
　　李朝钦走到公案旁，掏出一个封着红蜡、沾满灰土与暗红血痕的竹管。
　　
　　魏忠贤搁下茶碗，抬眼发问。
　　
　　“慌里慌张，外头又出岔子了?”
　　
　　李朝钦凑到近前，声音一沉。
　　
　　“厂公，通州码头的锦衣卫暗桩截下一封深夜送去关外的加急信件。”
　　
　　“送信的探子服毒毙命，密信未能毁掉。”
　　
　　魏忠贤挑眉，接过竹管。
　　
　　李朝钦吸了口气，低声回禀。
　　
　　“信上盖着朝廷重臣的私印，去路非是关外前线大营，而是建奴镶白旗帅帐。”
　　
　　……
　　
　　陕西巡抚送来的急递，在司礼监桌案堆起老高。
　　
　　魏忠贤翻开一本，上面只有渗人的八个字：赤地千里，人相食。
　　
　　陕西大旱连着河南大旱，地面裂开大缝，麦茬草根被刨的精光，逃荒饥民漫山遍野往关内南下，沿路树皮剥的光秃秃。
　　
　　魏忠贤摔上折子。
　　
　　抄家砍头变不出粮食，南边海贸运回的白银也不能填肚子。
　　
　　肚里没粗粮，饥民手里的铁铲早晚变成杀人的刀枪。
　　
　　陕北山窝里刨土啃泥的亡命徒，日后都是要命的阎王。
　　
　　前世崇祯朝如何败亡，魏忠贤心里比谁都清楚。
　　
　　辽东建奴要命，但把大明社稷生生拖进深坑的，是西北这股灭不掉的流民大火。
　　
　　治标不能救根本。
　　
　　想按住这帮流民，只有一条路，给饭吃。
　　
　　魏忠贤抓起朱笔，在白纸上重重写下四个大字：以工代赈。
　　
　　内厂手里握着南边收缴的数百万现银，正愁无处砸钱。
　　
　　户部只懂开仓放粮，粮食层层漂没，落到饥民碗里只剩半捧掺沙烂汤。
　　
　　魏忠贤当面召见李朝钦，下达令签。
　　
　　“下令内厂，调拨通州大仓十万石杂粮，装快船顺黄河西进，直入河南、陕西。”
　　
　　“以各卫所军户压阵，召集流民修筑水渠、开辟荒地。”
　　
　　“不发闲钱，不支虚粮，不设粥棚。”
　　
　　“挑一筐土换一升粗粮，挖一丈渠换三斤面粉，修通引水渠者，就地分拨官荒二十亩，免粮税三年!”
　　
　　李朝钦握笔录完，抬头道。
　　
　　“厂公，延安府、西安府一带的荒地名义属官府，实则早被地方卫所头领同土豪宗族瓜分。”
　　
　　“内厂插手圈地，恐要招惹麻烦。”
　　
　　魏忠贤冷笑道。
　　
　　“麻烦?老子连东林大佬、江南豪商、凤阳藩王的底子都掀翻了，会在意西北几个土霸王?”
　　
　　“占着官田吸尽民脂，谁敢拦着百姓开渠保命，武威营的长刀便砍下谁的狗头。”
　　
　　“叫通州铁坊赶工打出两万柄精铁锹镐，押着粮船一同西进!”
　　
　　签令连夜飞向关中。
　　
　　一个月后，澄城县境内的洛河两岸插满内厂旗号。
　　
　　三万饥民被编成队伍，顺着干枯河床排开。
　　
　　管事太监同老卒压阵监工，铁锅架在滩涂上煮着玉米糊与肥肉碎。
　　
　　饥民揣着木牌，挑足一车土石便能领上一碗厚饭，换取粗粮带回窝棚。
　　
　　原本待死的饥民见了生路，下死力劳作。
　　
　　短短十余天，两万亩荒滩被翻整一空，水渠向前推进一十五里。
　　
　　关中怨气在热饭香气里勉强压住。
　　
　　好景不长，洛河上游水源突兀断流。
　　
　　延安巨富赵家带上百名挎刀私丁，运来青石巨木死死封住河道，将活水断入自家庄园深塘。