认人

认人 (第2/2页)

陆远的手在膝盖上攥紧了。
　　
　　「那一夜，我断了一条腿。」老九说得平平的，像在说别人的事，「裴先生走没走成，我不知道。账本在他身上，也没了影。后来这二十年，道上有人说他带着账本跑了，也有人说他死在城外了。只有我知道，他要是真死了，那本账早该出来了。账没出来，人就还活着。」
　　
　　「您怎么知道账本在他身上？」
　　
　　「我亲眼看着他揣进怀里的。」老九说，「他那人记账不写字，拿指甲划道，一道是一笔。走的那天晚上，他往怀里揣账本，揣了两回才揣进去——太厚了。我说先生您这哪是账本，这是半条命。他没理我，把衣裳摁了又摁，跟我说，走。」
　　
　　陆远想起柜里那道刻痕，想起徒弟划在牛皮纸上的那一道。一道是一笔。那本账比老掌门的方子还厚。
　　
　　「截您车的人，是谁？」
　　
　　老九又不说话了。他慢慢抬起左手，五根手指张开，又收拢小指，比出四根：「那晚领头的人，抬手指我的时候——左手，小指，齐根断的。我数过，四根手指。」
　　
　　月光底下，老九比出的那四根手指微微曲着，像要掐住什么。陆远盯着看了两息，觉得脊背有些发凉。
　　
　　「他截您的车，为的是账本？」
　　
　　「为账本。」老九说，「账本要是落到他手里，这二十年道上的事，就全烂在他一个人肚子里了。他等这账本，等得比谁都苦。」
　　
　　「那账本现在——」
　　
　　「在裴先生那儿。」老九说，「裴先生认死理。柜不归，他不露面；他不露面，账本就是一个死物。死物，谁也抢不走。」
　　
　　陆远沉默了一会儿：「您今晚来，是为账本？」
　　
　　「不为账本。」老九摇头，「我来，是认认你这个人。」
　　
　　「认我？」
　　
　　「柜归那天，裴先生露面，账本活过来。到那天，有人要烧账，有人要保账，还有人要拿账换命。」老九的眼睛定定地看着他，「你是守柜的人。我想看看，你是个什么成色。」
　　
　　陆远没接话。他想起徒弟的话，想起老蔫的话，想起张德厚那句「你这两天，机灵点」。所有人口里的瘸子，都是个问路的、要命的、惦记那本账惦记了二十年的人。可眼前这个人坐在他堂屋里，说他是来认人的。
　　
　　「那您看完了，」陆远问，「是什么成色？」
　　
　　老九没答，反问：「你的货，进得顺不顺？」
　　
　　「顺。」
　　
　　「顺就对了。」老九说，「我蹲了半个月码头，看着你的货一批一批进城。党参，陈皮，川贝，验得干干净净，路上连个磕绊都没有。你就不觉得奇怪？二十年没人走的老路，一朝重开，顺得像有人提前扫过一遍。」
　　
　　「您的意思是——」
　　
　　「有人给你让路。」老九的声音低下去，「他让货进城，不是怕你，是等柜归有个日子。柜不归，账是死的；柜一归，账就活了。活账，才烧得干净。他等了二十年，等的就是账活过来的那一天，好当着裴先生的面，把账连本带利烧个精光。」
　　
　　堂屋里静下来。月光从桌子这半边，挪到了那半边。
　　
　　陆远坐了一会儿，忽然说：「他等的是柜归，等的也是裴先生露面。账房不露面，他烧谁去？他这辈子最怕的，不是账本落在别人手里，是账本压根不出来——不出来，他这二十年就白躲了。」
　　
　　老九抬起眼，定定地看了他半晌，眼里的光慢慢亮起来。
　　
　　「药王阁的眼，没瞎。」他说。
　　
　　「我站柜这边。」陆远说。
　　
　　老九看了他很久，久到陆远以为他要说什么重话。他却只是点了点头：「那我没白来。」
　　
　　他扶着桌沿站起来，拄起拐杖，往门口走了两步，又停住，没有回头：「跟你师父带句话。旱路上的老九，还没死。」
　　
　　「您自己怎么不去说？」
　　
　　「我的账，要当着裴先生的面清。」老九说，「不差这一时半会儿。」
　　
　　他迈出门槛，拐杖点在青石板上，笃，笃，笃，一声比一声远。陆远站在门口，看着那道影子慢慢融进巷口的黑里，直到拐杖声也听不见了，才觉出掌心里的玉——不知什么时候，已经烫得像一块火炭。
　　
　　他正要关门，口袋里的手机震了起来。
　　
　　是保卫科老赵的号码。
　　
　　「陆师傅，」老赵的声音压得低，「您那间药房，后窗的锁簧，让人给别了。我隔着玻璃照了照，里头不像有人。可这手艺人，看着像是来认路的。」
　　
　　陆远攥着手机，站在药王阁的门槛上。月光照着他半边脸，他低头看掌心那枚玉，烫得他几乎握不住。
　　
　　「老赵，」他说，「我这就回来。」