第四章 金步甲的食物
第四章 金步甲的食物 (第2/2页)它们将猎物围了个水泄不通，虽然有利器，但刺毛虫最终还是缴械投降了。它被捕猎者掏空内脏，然后被无情地吃掉。对金步甲来说，能捕获这样的猎物实属运气。我提供给金步甲的食物，不管是带毛或不带毛的，都受到它们的欢迎，它们对我开出的条件只有一个，那就是食物的个头不能太大，最好能与自己的个头相对称。太小的，填不饱肚子，太大的得费去不少心思。让金步甲感到棘手的是大戟天蛾和大孔雀蝶的幼虫。原本我以为它们比较适合金步甲，没想到猎物有力的尾部摆动让它们放弃了进攻。
唯有在捕食比自己弱小的幼虫时，金步甲才有可能占据上风，但由于不会攀岩，不会爬树，只会在地面上捕食，它们就明显地失去了原本应有的优势。我曾想过，假如金步甲善于攀爬，那么它将会以怎样快捷的动作去歼灭甘蓝上的害虫菜青虫啊！可是令人遗憾的是，我从未见到过这样的景象，它根本不会在意那些待在一拃高的百里香树枝上令人垂涎的猎物。
吃蛞蝓是金步甲的另一种爱好，不管什么品种的蛞蝓都吃，甚至连神采丰满的带棕色斑点的灰色蛞蝓也乐意接受。在蛞蝓的背部，有一层内壳保护的部位，它如同一个珍珠层盖在蛞蝓心脏和肺的位置上。这个地方最令金步甲馋涎欲滴，因为那里富含美味的矿物质。除了蛞蝓，金步甲还特别喜欢吃蚯蚓。蚯蚓会在下雨天从洞穴里爬出来。我为它们准备了一条粗壮的蚯蚓，当它们发现猎物时，迅速将这条环节动物包围在中间，六只金步甲一哄而上。
面对杀戮，蚯蚓所能采取的措施只有扭动身体，前进，后退，屈体，把身体盘起来。捕食者们紧紧地抓住它不放，轮番向它发起进攻。蚯蚓不停地滚动，有时钻到沙土里，一会儿又重新出现；有时保持着正常的体位，有时肚子朝天，但是就算用尽浑身解数，蚯蚓也不可能削弱金步甲的斗志。只要咬住了猎物，金步甲绝对不会松口，战斗结束，蚯蚓那层坚硬的皮被捕猎者撕裂，带着血的内脏流了一地。没费多长时间，那个体格粗壮的环节动物已经成了一摊残渣，惨不忍睹。
为了防止这些油头的家伙因为酒足饭饱而不愿意参加我想做的实验，我终止了它们的饕餮盛宴。它们贪吃的模样已经说明，假如我不加以干预，它们一定会把那根大肠消灭得干干净净。不过我又扔给它们一条小蚯蚓，这是为了补偿。这条可怜的蚯蚓被金步甲们拉来扯去，各自咬住一节拖到到一旁吃独食，生怕别的金步甲回来抢夺自己的战利品。大块的肉属于大家，没必要争斗；但是撕下的小块肉则归个人所有，得赶紧避开强盗的掠夺。
我费尽心思，尽量为我的这些伙伴变换食谱，前提是我有充足的货源。在我的面前，花金龟与金步甲和平相处了两个礼拜，双方井水不犯河水，谁都不敢粗暴地对待对方。从花金龟身边走过时，金步甲连看都没看它一眼。对这种猎物，金步甲是没有兴趣，还是觉得自己的力量还不足以对付它们呢？让我们往下看。
金步甲纷至沓来，迫不及待地将它们开膛破肚，这是因为我把花金龟的鞘翅和后翅摘除了，并且这个消息很快被传开来。花金龟的身体很快就被彻底掏空了，这道菜肴的味道看来一定不错。看来金步甲一开始不愿意碰这些猎物，是因为紧闭的鞘翅护甲令食肉的金步甲感到畏惧，这让它们成了循规蹈矩的昆虫。在用黑叶甲做完实验后，我得到了同样的结果。
在玻璃罩里，金步甲常常与黑叶甲擦身而过，不过人们不用期望它会跟黑叶甲打招呼，它总是自顾自地走，并没有对黑叶甲产生非分之想。不过，只要黑叶甲的鞘翅被我摘掉，那么金步甲很快会将它们吞入肚子，黑叶甲的幼虫，就是那个皮肤细腻、光滑肥胖的小家伙，也是金步甲的佳肴。当它们发现这些铜黑色的猎物后，会毫不犹豫地扑上去撕咬，开膛剖腹后吞进肚里。它们对这种铜色小肉球趋之若鹜，我给它们多少，它们就吃掉多少。
花金龟和黑叶甲可以借助严密而坚固的鞘翅的保护，免受金步甲的威胁与伤害，对于如何打开它们藏在护甲下的柔软腹腔，金步甲一无所知，不过，假如花金龟和黑叶甲没有将护甲关严，捕食者就非常清楚，也非常容易将它掀开，直达目的地。于是，在经过几次尝试后，金步甲终于从背后掀起了鳃金龟、天牛等昆虫的鞘翅，剥掉了它们的牡蛎壳，毫不留情地将鲜嫩美味的肉吸得一滴不剩。只要有办法掀掉鞘翅，不管什么样的鞘翅目昆虫，金步甲都乐于接受。
我把前天捉到的一只大孔雀蝶放到金步甲的面前。对这种姿态迷人的猎物，金步甲并没有表现出狂热的兴趣，相反，它以谨慎的心态小心翼翼地向它靠拢。金步甲试图撕开它的肚子，然而它刚用大颚稍微碰了一下，猎物就异常凶猛地扇动宽大的翅膀拍打地面，随即把捕食者抛出远远的。左右扑腾的大孔雀蝶让金步甲难以下口。为了帮助它，我切除了大孔雀蝶的翅膀，手术做完后，捕食者就主动围了上来。在七只金步甲的同时撕咬下，大孔雀蝶的皮瞬间被撕裂，从它身上撕下的毛像雪片似的纷飞。金步甲们立刻钻进猎物的肚子，拼命抢夺食物，在狼吞虎咽中，大孔雀蝶被吃得精光。
有一些金步甲饿了已经有两天了，我把两只蜗牛放到它们中间，见到食物，它们理应更加凶猛。我放进去的蜗牛嵌在沙土里，硬壳的开口是朝上的，硬壳里躲藏着那只软体动物。饥饿的金步甲不时来到洞口，它们只是吞吞口水，站了片刻，没有做更多的努力就悻悻地离开了。
蜗牛的自卫利器是在它被轻轻咬一下后，就会吐出来的由胸泡的空气挤压成的泡沫。这些泡沫对于金步甲非常有效，那两只蜗牛在饥饿的金步甲里待了一整天都没有碰上什么麻烦，第二天，我发现它们还像前一天那样精神焕发。
为了实验顺利进行，我还是得帮助金步甲去掉这些令人讨厌的泡沫，在此之后，金步甲开始了它疯狂的捕食行动。五六只金步甲围拢在一起，大口吞噬着那块光鲜而且不带唾液的肉。假如就餐的地方能再宽敞些，用餐者还会增加许多。事实上，的确有许多用餐者在后面排着队想要共襄盛举，站在前面的拼命往里面挤，而在外圈的只有看的份。运气好的话，它们能从同伴的嘴里抢下一份食物。不过一下午的工夫，螺塔就被挖了个底朝天，蜗牛已被掏空。
到了第二天，金步甲还在疯狂地进行着它们的杀戮，我马上拿走了它们的猎物，取而代之的是一只完好地嵌在沙里的、开口朝上的蜗牛。蜗牛看起来受了刺激，那是因为我在蜗牛壳上浇了些凉水。它从壳里探出脑袋，长时间地展示着管子一样的眼睛，伸长的脖子活像天鹅颈。在捕食者发出的可怕声响面前，它显得非常平静。就算很快要被它们划开肚皮，也不能阻止它充分展现自己柔嫩的肉体。那些被夺去猎物的捕食者们会轻而易举地扑到这个猎物身上，继续享用它们的美餐。这种事情究竟会不会成为现实呢？大半个身子露在沙土外面的蜗牛不会引起任何一只金步甲的注意，如果有哪一只金步甲凭着比它的伙伴更勇敢的劲头去撕咬那只蜗牛，那么蜗牛就会缩着躲进壳里，并开始吐泡沫，这种防卫姿势足以击退那些进攻者。整个下午和晚上，蜗牛就一直那么待着，虽然它眼前有着25个捕食者，然而血腥的杀戮并没有发生。
通过多次这样的实验，我相信，对于完好的蜗牛，金步甲没有进攻的兴趣，即便是在一阵骤雨后，蜗牛把上身伸出壳，在湿草地上爬行，金步甲的态度也是一样。身体残缺者才是金步甲的最爱，它们需要猎物身上有一个缺口，这有利于它们一口咬住，不会让蜗牛吐出泡沫。蜗牛之死有时并不需要金步甲，如果这个专门糟蹋菜园的害虫遇到意外，我是说它的螺壳出现缺口，就会在很短的时间内死去，由此可见，金步甲作为园丁，在遏制蜗牛的危害性上所能起到的作用是微不足道的。
我给金步甲换了一个食谱，今天是一块鲜肉。看到食物，这些家伙会主动过来，一丝不苟地找好自己的位置，随即便将肉切成小块吞咽下去。有一次，我给了这些家伙一块鼹鼠肉，这份食物可能是它们根本没吃过的。是农民的锄头挖开了鼹鼠的肚皮，才让它成为金步甲的食物，否则，它们可能永远也吃不到这道菜，除了鱼肉，任何一种肉都能让金步甲欣然接受。鱼肉这种东西对它们而言实在太过陌生。
我在玻璃罩内放置了一个水槽，是一个盛满水的小碗，在酒足饭饱之后，金步甲会来到这里喝水。这样做是为了清洗一下黏稠的嘴唇，降降火，洗掉像高帮靴一样黏附在跗节上的黏液。洗漱之后，它们就回到木板下的小屋里，安安静静地睡大觉。