第521章 病来如山倒
第521章 病来如山倒 (第2/2页)日头西斜，暮春日光趋于柔和，湖面金光碎散，第二批斥候快船折返登舰，此番斥候头目面色笃定，跪地高声复命：“回将军！两岸全境探查完毕！龙阳南北十里滩涂、沿岸沟渠、临水密林，无弓弩伏兵、无陷马坑、无水底拦障，戍堡粮仓器物完好，哨卡旗鼓留存，只是兵民全数撤离，码头内外空无一人，确认无诈袭埋伏！”
接连两番探查，虚实已然敲定。
庞观眉头皱得更紧，语气满是不解：“雷彦恭这到底是何用意？放着临水天险不守，直接敞开渡口，这是开门迎客，主动邀我大军入城？”
闻言，康博唇角勾起一抹极淡的冷笑，笑意不达眼底，满是看透谋划的冷冽，转头看向西岸开阔滩涂，缓缓出声：“他打的就是开门迎客，关门打狗的算盘。”
“雷彦恭深知自身短板，朗州乡兵、溪洞部族，正面拼杀，绝非我宁国军百战精锐对手。去年李琼三万楚军尚且能兵临武陵城下，如今我军四万水陆大军压境，他自知挡不住正面兵锋，索性弃外围、弃滩涂、弃渡口，主动让出龙阳县城。”
“龙阳外宽内窄，城郊环山夹河，本就是天然布袋死地。他放我全军入驻县城，借城池粮草房舍养我士卒，等我大军尽数入城扎根，便合围山口、断绝水陆粮道，依托四周山林日夜袭扰，困死我军。可惜，雷彦恭算盘打得精妙，却算错两件事。”
庞观凝神拱手：“请将军明示。”
康博抬手指向湖面连绵宁国军船帆，声线沉而有力，字字笃定：“其一，我宁国军不是任他围杀的野犬，他雷彦恭，更没有资格做狩猎控局之人；其二，他耗敌游击之术，专门克制寻常藩镇大军，可此番伐朗，节帅早有筹备，姚彦章新编狼军，专为山地游击、破伏清缴而生，恰恰克制湘西溪洞伏兵。”
话音落下，康博不再闲谈，即刻朗声传令，军令层层利落下达，无半分迟疑：“传令水师统领，调水师两千水兵先行靠岸，分占南北滩涂戍堡，修缮水岸哨卡，沿岸布防弓弩手，封锁沿岸山林出入口，严防小规模洞兵袭扰！”
“传令风林二军各营校尉，全军加速，划分三块登陆场区，有序分批登陆，禁止士卒擅自离队、私自入林，务必在日落天黑之前，一万前军全员登陆龙阳渡口！”
两道军令干脆利落，直击要害，既控水岸据点，又严管行军军纪，从根源规避朗州零散伏兵偷袭风险。
随行传令骑士持令走下甲板，号角声随即响彻湖面，呜呜号角穿透湖浪之声，传遍整片先锋船队，各船校尉即刻奔走调度，船工摇橹调帆，百余艘运兵战船缓缓调转船身，朝着龙阳渡口码头平稳靠拢。
甲板之上只剩康博与庞观二人，湖风渐暖，庞观望着有序靠岸的船队，坦然开口说出心中预判：“将军，眼下局势已然明朗。雷彦恭铁了心避战，绝不和我军平地决战，后续龙阳县城攻防，必定毫不费力，守军大概率会不战而退，留一座空城给我们。”
康博微微颔首，眼底带着几分对对手的认可，语气公允：“雷彦恭能割据湘西五郡十余年，稳压周边溪洞部族，绝非庸碌莽夫，此人颇有城府谋略。若是寻常藩镇主将，孤军入驻空城，后路山林被封、粮道被断，不出半月军心必溃，注定深陷他布设的山林泥潭，进退不得。”
“好在节帅早有筹谋，以蛮制蛮，提前招募蛮僚青壮，交由姚彦章编组狼军，专项操练山地清缴、林间破伏、护粮巡道战法，克制湘西游击战术。若无狼军压阵，此番前军贸然入龙阳，即便不入圈套，也会被日夜袭扰拖垮战力。”
庞观闻言失笑，眉眼舒展，褪去此前忧色：“说到底，是骡子是马，终究要拉到战场上遛一遛。狼军闭营操练整整四月，食宿同训、山野砺兵，专研湘西地貌战法，战力究竟成色如何，此番龙阳战局，便是最好试金石。有狼军在后压阵，雷彦恭这套关门打狗之计，形同作废。”
二人闲谈之间，天色逐步沉暮，落日悬于西山山脊，晚霞染红半面洞庭湖水，暮春晚风褪去白日燥热，凉意渐生。
一艘艘运兵战船平稳停靠龙阳渡口码头，木板跳板搭上岸边滩涂，身披甲胄的宁国军步卒手持长戈，列整齐纵队有序下船，步伐沉稳，军纪严明，无一人喧哗争抢。风林二军本就是江西老牌精锐，久经战阵，登陆调度井然有序，辅兵同步搬运营帐、炊具、守城军械，分工明晰。
直至酉时末刻，日彻底落山，暮色笼罩水岸，一万一千风林前军、两千辅兵全员登陆完毕，无人员落水、无队列混乱。
康博缓步走下战船，踏足龙阳滩涂实地，脚下泥土松软，混着江边青草湿气，放眼望去，沿岸戍堡门窗大开，守城滚木、擂石整齐堆放在堡内，甚至灶台烟火余温未散，足见朗州守军撤离极为仓促，是提前统筹有序撤离，并非临时溃败逃窜。
“传令各营，依托渡口高地依山傍水立大营，深挖壕沟、布设拒马、排布夜间烽燧警戒，三军就地安营埋锅，今夜全员休整，甲不解身，分班值守水岸、山林方向，谨防子夜偷袭。”康博环视四周水岸地势，再度下达休整军令。
他素来谨慎，即便探明无伏兵，也绝不放松夜间防务，大营壕沟深挖三尺，内外双层拒马拦路，夜间每半个时辰轮换一队巡兵，把风险降到最低。
一夜安然无事，子夜仅有零星溪洞游兵远远窥探大营，望见宁国军戒备森严，不敢靠近，转瞬遁入密林逃窜，整夜无战事交锋。
次日天光大亮，晨光穿透林间晨雾，洒遍龙阳郊野。
大营炊烟四起，士卒进食早饭，磨刀整甲，休整士气。康博升帐于中军大帐，端坐主位，并未下令即刻进军龙阳县城，丝毫没有趁势入城抢占城关的冒进之意。
昨夜一晚安稳，更印证此地处处是饵，越是唾手可得的县城，内里陷阱越深。
康博执笔翻看沿岸斥候传回的全域探报，一边分派十余组游骑，分四路沿着渡口至龙阳县城官道纵深探查，清查官道两侧密林、山坳、涵洞埋伏，摸排城内兵力布防、街巷布防实情；一边遣传令骑兵，奔赴后方水路，问询姚彦章狼军行军里程。
两个时辰后，两路消息同步传回大帐。
官道游骑回报：自渡口至龙阳县城全程十五里官道，两侧无伏兵沟壑，县城四门城门半开，城头军旗撤除，守军尽数撤离，城内商户百姓半数迁入城郊深山坞堡，只剩留守老弱，整座县城完全放空。
后方传令骑兵策马回营，躬身禀报军情：“启禀将军，姚彦章将军统领狼军，走西岸迂回赶路，此刻距龙阳渡口尚有一百二十余里，最快需两日夜，方能抵达龙阳大营汇合。”
消息落定，帐下几名校尉当即拱手请令，愿领本部兵马直取龙阳县城，唾手可得城池，不必空耗时日等候。
康博抬手按压，直接驳回请战，语气笃定不容置喙：“传我军令，全军原地固守大营，继续休整练兵，加固水岸防务，无本将手令，任何人不得私自率兵进入龙阳县城。”
庞观瞬间会意，低声问道：“将军执意按兵不动，是要等狼军汇合，再入城接管城关？”
“没错。”康博放下手中探报，直言心底布局，“狼军不到，我绝不贸然进驻县城。”
“雷彦恭撤兵弃城，本意就是诱我孤军入城。我风林前军擅长平地列阵、水岸攻防，不善街巷清缴、山林护粮。一旦入城，四面环山，粮道依托水路极易被断，届时城外溪洞兵日夜袭扰，城内士卒疲于守备，不战自疲。姚彦章狼军专精山地清伏、巡护粮道、街巷布防，唯有狼军抵达，分工布防，才能彻底破掉雷彦恭合围耗敌之计。”
他用兵从不求速，只求稳，宁可空耗两日粮草时日，也绝不踏入对手圈套半步。大营就此固守，静待狼军会师，龙阳渡口宁国军前军，就此止步不前。
……
洞庭湖心水域。
相较于西岸龙阳渡口的安稳对峙，湖心主力中军大船之上，氛围沉郁焦灼，全然是另一番光景。
刘靖亲率的中军船队，自巴陵拔营出发，行至洞庭中段水域，距离西岸龙阳水域还有两日航程。主力座舰为五层大型指挥楼船，舱室宽敞，铺毡设案，军备物资齐全，可抵御湖上大风，只是湖面终日晃荡，船体无一刻平稳。
自穿越唐末乱世，距今整整六年零八个月，刘靖依托后世体魄认知、规律作息、科学养伤的思路起兵，常年征战寒暑，跋山涉水、披甲夜行乃是常态，底子远超当世营养不良、劳损多病的本土藩镇武将，耐寒耐热，极少染外感风寒，从军大小征战，仅有刀剑外伤，从未染上外感卧病。
可此番洞庭湖心行舟，天时地利叠加，外感寒湿积于体内，发病循序渐进，全然不同于往日急症。
今日湖心南风狂暴，暮春湖面昼夜温差极致悬殊，白日日光灼人，舱内密闭闷热，刘靖为核对湘西山地舆图、敲定狼军布防点位，久坐船头迎风观图近三个时辰，汗湿内里衣料；及至日暮湖风转凉，湖水蒸腾的湿寒之气裹着水气，钻进汗毛孔窍，侵入脾胃肌理。起初只是周身发沉、胃口发闷，刘靖只当是行船颠簸晕船，并未放在心上，直至入夜二更，船体起伏颠簸加剧，方才慢慢发作胸腹滞胀、反胃干呕，后转为间断腹泻，浑身畏寒乏力，虚汗浸满后背衣衫，病情缓缓加重。
随行随军专职医者入舱诊脉，三指搭脉良久，躬身沉声回禀：“节帅脉象沉迟湿重，并非突发急症，是白日汗出受风、湖心寒湿侵脾，叠加船体昼夜颠簸，脾胃气机紊乱，属于渐进外感湿寒。本是轻症，只需避风静养、温中散寒即可，奈何湖面无干暖居所，船身永不停歇晃动，寒湿持续入腑，轻症只会逐日拖重，极易转为高热。”
舱内屏风围挡，烟气淡淡，药味弥漫。
正所谓病来如山倒，强如刘靖，也逃脱不了这个规律。
此刻他斜靠软榻之上，褪去节度戎装，只着素色里衣，面色发白，唇色干涩，往日锐利沉稳的眼眸此刻带着病态倦意，浑身脱力，连抬手执笔的力气都消散大半。
他心底暗自诧异，自己远超常人的强健体魄，扛过江西寒冬野外宿营、扛过湘南暑热围城困守，刀伤剑伤数日便可愈合，偏偏扛不住洞庭暮春湖心湿寒。
起初只是体虚乏力，尚能自持理事，后续脾胃痛感慢慢叠加，脱力感层层加重，这是穿越六七年来，第一次外感小病不断加重，真切体会到乱世舟居无避风之所的无力。
亲卫统领许龟立于榻边，神色焦灼不安。
许龟早先是陶雅麾下虎翼都牙兵校尉，归降刘靖后，忠心无二，性情谨慎护主。
眼见刘靖一日之内消瘦倦怠，心绪难安，俯身轻声劝谏：“节帅，湖中养病百害无一利，船晃风寒，病情只会日渐加重。如今康将军前军已控龙阳渡口，战局走势平稳，伐朗大局自有康博、姚彦章坐镇把控，不必您亲赴前线。属下恳请节帅下令船队调头，折返巴陵水师大营城内静养，城内居所安稳，药材齐全，医者可随时调治，等身体痊愈，再进驻龙阳大营即可。”
刘靖微微喘息，虚弱摆了摆手，语声沙哑无力，气息断续：“不必……不过邪风小病，休养两日便可自愈。四万大军伐朗，我身为节度主帅，中军折返，军心必摇，雷彦恭若是得知我抱病后撤，必定士气大涨，借机袭扰前军粮道，不可折返。”
他身为割据藩镇节帅，深谙军心之道。
主帅半路退兵养病，等同于主帅怯战避敌，水陆数万士卒必定人心浮动，给对手可乘之机，小病而已，他不愿动摇全军士气。
许龟还想再劝，舱外忽然响起亲卫呵斥推搡之声，动静嘈杂，打破舱内安静。
“节帅身患重疾静养，无令不得入舱，速速退下！”
“属下有前军急报，事关战局，耽搁不得！”门外传令兵高声相争，语气急切。
榻上刘靖闻声睁眼，强撑气力，抬声开口，音色沙哑却自带威严：“许龟，放人进来。军情大于养病，无妨。”
许龟闻言只得退让，抬手掀开舱门棉帘，放外头传令兵入内。
这名传令兵是康博专属前线传令骑士，快马兼程、换乘快船横渡湖面赶来中军，衣衫沾满湖尘，双膝跪地，低头规整禀报龙阳全域军情：“启禀节帅！先锋康将军已于昨日酉时，率风林前军全员登陆龙阳渡口，探明水岸无伏兵，占据滩涂戍堡布防；康将军看破雷彦恭弃城诱敌、关门打狗之计，全军固守渡口大营，不贸然入城，已传令各部固守休整，等候姚彦章狼军汇合，再统筹入城布局，水陆防务周全，前军无一伤亡！”
传令条理清晰，进退有度，把康博研判战局、稳扎稳打的调度全盘上报。
刘靖听完，紧绷的心弦稍稍放下，眼底掠过一抹赞许病态微光，唇角微抬，轻声自语：“康博持重，遇事不贪一城一地之利，知进退、懂制衡，不枉我任命他为伐朗先锋。有他在前坐镇，前军无忧。”
他本就担忧先锋贪功冒进，落入雷彦恭山林圈套，如今康博按兵不动、静待狼军，恰恰踩中最优破局打法，战局节奏牢牢握在宁国军手中。
刘靖抬手挥手，遣传令兵退下，心神稍松之后，脏腑不适感再度翻涌，连日体虚耗神，倦意席卷全身，闭眼靠在榻上，闭目调息静养。
白日尚且能靠着意志力强撑心神，处置军情、调息压下不适感。入夜之后湖心湖风陡增三倍，船身浪涌颠簸更甚，舱内寒气锁温，白日淤积体内的湿寒彻底迸发，寒湿入肺入腑。
三更时分，刘靖先是浑身骨节发冷酸痛，被褥加厚依旧畏寒发抖，半个时辰后体表潮热升温，循序渐进发起高热，体温持续走高，慢慢陷入半睡半醒的混沌昏迷之中。额头热度逐层攀升，周身忽冷忽热交替往复，时而蜷缩畏寒，时而燥热发汗，无意识低声呓语军务，神志渐散，医者熬制的温中汤药，已然无力吞咽，药力无法起效。
守在舱外的许龟听闻舱内异动，推门入内查看，指尖一碰刘靖额头，滚烫灼手，瞬间脸色大变，心头巨震，当即快步外出，连夜传唤随军医者火速入舱施救。
医者连夜施针放血、冷敷物理降温，忙活近一个时辰，额头冷汗层层落下，高热只是短暂回落，转瞬再度升温，最终医者无奈回身，对着许龟低声直言利害：“许统领，节帅是积寒入腑，并非突发高热。其一，中军楼船常备外伤金疮药居多，温中祛寒、退热固本的配伍药材存量不足；其二，湖面浪涌不停、船体无片刻安稳，气血动荡不止，汤药、针石皆无法固本散寒；其三，湖上四面受风，寒湿源源不断侵入舱内，没有干燥暖房静养，拖至明日午时，高热反复耗损元气，会伤及脏腑本源。”
医者之言，直白点明死局：湖上，治不好此病。
许龟伫立榻前，望着昏迷呓语、面色潮红憔悴的刘靖，内心反复挣扎煎熬。
他记得白日刘靖亲口下令，不许中军折返巴陵，不可动摇军心。可军令是死的，主帅性命是活的，若是一意孤行留在湖心，刘靖高热病危，甚至殒命湖上，四万伐朗大军群龙无首，赣湘两地基业顷刻崩塌，后果不堪设想。
一边是主帅军令、军中规矩，一边是节帅性命、全域基业。
瞬息抉择，许龟咬牙下定决断，甘愿一己承担违令罪责。
他转身走出养病舱室，立于船头，夜色面色冷峻，对着中军一众校尉、亲卫统领，沉声下达违令军令，语气决绝，不容任何人辩驳：
“即刻传令中军船队，调转所有船舵，收起西进帆旗，全队连夜折返巴陵水师大营！”
“第一，严守节帅抱病折返消息，封锁全船口舌，但凡士卒私下议论节帅病情，立斩不赦；第二，往来湖面传令快船管控口令更改，对外只宣称中军调整水道，绕行北滩避险行军；第三，抽调队内医术最好医者，轮番守在节帅舱内，持续冷敷控温，全速返航！”
“违令者，以谋逆论处！”
军令落地，夜色之下，中军楼船缓缓调转船身，船桨破水，背离西岸龙阳方向，趁着茫茫湖雾，悄无声息北向返航巴陵。主帅病危的消息，被严密封锁于大船舱内。