第733章：事出反常

第733章：事出反常 (第1/2页)

在前任福建巡抚吕诠孙因病去职，回乡养屙之後，王懿德尽管仍旧高居总督之位。
　　
　　但兵权、财权逐渐为福建的满员所蚕食，已经事实上被架空，并无以往那麽大的话语权。
　　
　　在江西巡抚张芾献南昌投诚北殿之後，咸丰对地方上的督抚藩，包括有勤王之功的袁甲三、李鸿章、李孟群等人都变得愈发警惕。
　　
　　袁甲三、李鸿章、李孟群等人有勤王的大功在身，江南的局势也仰赖他们维持，咸丰不便收回袁、李等人的权柄。
　　
　　不过对其他省的汉臣督抚，咸丰可就没那麽客气了。
　　
　　王懿德拗不过东纯，也拗不过这明摆着的局势，只得同意了明日见麦华陀，将此事告知麦华陀。天不亮，东纯遣来的家人便在外头候着，回话说东纯连夜唤了福州主要茶栈的掌柜过府，掺茶装箱诸事，俱已分派停当。
　　
　　王懿德听完，半晌无语，末了只挥了挥手，示意备轿启程。
　　
　　七月的福州暑气蒸人，尽管黎明时分已经是一天里头比较凉快的时候了，但还是酷热难耐。来到台江码头，王懿德和上回一样，乘船过江抵达了南台岛的仓前山。
　　
　　英夷的领事馆尚未完工，眼下英夷仍旧是租了美利坚领事馆的几间屋子办公。
　　
　　王懿德不是第一次来到这里了，他轻车熟路地登上了仓前山，来到了掩在榕荫里的美利坚福州领事馆。通事早在门前候着，把王懿德引了进去。
　　
　　廊下摆着几盆王懿德没见过的新奇洋花，厅里飘着一股子说不清的气味，这是薰香、雪茄、酒味以及洋人身上那股狐臭混合而成的奇怪味道。
　　
　　初时接触洋人，王懿德觉得这股味道过於冲，几近失态，不过接触得多了也逐渐脱敏了。穿着一件薄亚麻衬衫的麦华陀从里间迎了出来，尽管麦华陀已经尽可能穿得清凉，也仍旧热得额角沁汗，他操一口流利的官话对王懿德浅浅地鞠了一躬：「制台大人亲临，有失远迎。」
　　
　　落座之後，一个印度仆人端上茶来。
　　
　　麦华陀倒不绕弯子，寒暄两句，便道：「制台大人此来，想是为了茶叶交割的事？」
　　
　　茶叶交割之期已近，除了茶叶的事情，也没有其他事情值得王懿德这个总督亲自跑一趟了。王懿德坐正了身子：「正是，我此来是知会领事先生一声，贵国洋行订购的茶叶，全部可以如期交付。」
　　
　　言及於此，王懿德顿了顿，又补上一句：「不但足数，我们福建还能额外再提供几万海关担的红茶。只要贵国吃得下，这几万海关担，也可优先售卖给贵国的洋行。」
　　
　　为官多年，王懿德早就练就了见人说人话，见鬼说鬼话的本事。
　　
　　王懿德此话说得四平八稳，脸不红心不跳，倒像真的一样。
　　
　　麦华陀的手本来正要去端茶，闻言悬停在了半空，怔了一下，看向王懿德，颇觉意外：「此言当真？」福建口岸今年的这笔茶，不是个小数目。
　　
　　自从英资洋行被逐出汉口、九江之後，这两个长江开埠口岸的茶源尽断，福建的订单便成了英资洋行补血续命的最後希望。
　　
　　麦华陀原盘算着，鞑靼官府办事拖遝，福州、厦门两埠能接近完成订单，已算万幸，不想今日竞有这样的意外之喜。
　　
　　麦华陀笑吟吟地看着王懿德追问道：「王制台大人恕我直言，日前您与我商议此事时，我记得大人颇感为难，只说尽力而为。今日怎麽……」
　　
　　王懿德心里一紧，面上却不露分毫，泰然自若地说道：「此一时，彼一时。彼时新茶还没下山，市面青黄不接，我自然不敢把话说满。如今新茶尽数入栈，莫说贵国这几万海关担，便是再多要些，我福建也拿得出来。本督乃堂堂一省总督，还能拿你打趣不成？」王懿德说话底气十足，只是麦华陀觉得王懿德今日的底气过於足了。
　　
　　麦华陀笑了笑，连声称谢，心里却思绪流转。
　　
　　他总觉得今日的王懿德有些反常，王懿德素来持重，说话留三分余地；上回谈加供茶叶，分明是满脸为难，推三阻四，今日却忽然慷慨起来，前後判若两人，要说其中没有缘故，他是不信的。
　　
　　麦华陀心里虽存着疑，但送上门的货，断没有推出去的道理，他笑道：「制台大人的美意，鄙使代本国洋行谢过了。多出的这几万海关担，我今夜便写信给怡和、宝顺等商行，请他们照市场价吃进。」两人又叙了些场面话，王懿德便起身告辞。他一刻也不想在这洋人的领事馆里多待，麦华陀也不多留，亲自送到门外，又拱了拱手，目送王懿德下山。
　　
　　王懿德前脚离开仓前山，麦华陀後脚便差人去请在榕的英国商业代表来领事馆一趟，说白了就是几个大英资洋行的大班、二班。
　　
　　怡和洋行的大班马地臣、宝顺洋行的大班詹姆斯·颠地等人收到消息，立马来到英国政府租住的领事馆房间见了麦华陀。
　　
　　自打伦敦同武昌当局交恶，英资洋行被逐出汉口、九江，长江中游的茶源一夜断绝，这二位大班便经常从上海的英租界赶来福州，守着这最後一处能直接购茶的福建口岸。
　　
　　这些在华的英资洋行大班、二班很多都是老烟枪，小客厅很快被他们搞得乌烟瘴气。
　　
　　麦华陀亲手给马地臣、颠地二人倒了威士忌，毕竞两人都是贵族，又系商业巨擘，在华的领事馆，说穿了就是为怡和洋行、宝顺洋行这些大洋行服务的。
　　
　　给他们二人倒酒不丢人，也有助於自己进步，至於其他英资洋行的大班、二班则就没有领事亲自倒酒这麽好的待遇了。
　　
　　倒过就，麦华陀把事说了，闽浙总督王懿德刚才见了他，应承今年福州口岸的茶叶一担不少、如期交付；另有几万海关担的红茶，优先售与英资洋行。
　　
　　话音方落下，客厅里的英资洋行大班、二班们十分亢奋，无不欢呼雀跃了起来。如果能在福州、厦门口岸获得足够、稳定的茶叶供应，建立起成熟的采购渠道只是时间问题。这种情况下，就算失去了此前经营了四五年的汉口、九江口岸也没什麽大不了的。
　　
　　

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